Convergences révolutionnaires

Femmes au travail : Tout a changé... Rien n'a bougé

2000-05-31T22:00:00Z

La deuxième partie du vingtième siècle a enregistré en France, mais dans bien d'autres pays aussi, une entrée massive des femmes dans la monde du travail, et plus précisément du salariat. C'est un bouleversement social de première importance et dont certainement les conséquences n'ont pas fini de se faire sentir, même si elles sont déjà bien évidentes. Les progrès en matière de liberté de la femme, en matière aussi d'égalité avec l'homme sont visibles.

Pourtant cette égalité est loin, très loin d'être acquise. Il suffit de constater que les salaires féminins sont encore de 25 % en moyenne inférieurs aux salaires masculin pour en convenir. Et ce n'est qu'un exemple.

C'est que, dans cette société capitaliste, travailler pour l'immense majorité des femmes comme des hommes signifie être exploité. Mais pour les femmes cette exploitation se double de l'oppression dont elles sont victimes depuis des millénaires et qui demeure, même si elle a pris heureusement de nos jours et dans les sociétés modernes des aspects moins barbares que par le passé, bien que pas toujours et pas partout. Pour une femme avoir un emploi est aujourd'hui synonyme d'une certaine indépendance financière… mais aussi le plus souvent de double journée de travail, à l'usine ou au bureau et à la maison.

L'égalité femmes-hommes reste à conquérir. Dans le passé chaque pas dans cette direction fut arraché par la lutte, des femmes elles-mêmes d'abord, mais surtout des hommes et des femmes ensemble. Depuis deux siècles le meilleur du mouvement ouvrier et du mouvement révolutionnaire ne dissocie pas le combat pour l'émancipation du prolétariat de celui pour la libération de la femme. Or l'une comme l'autre restent bien à conquérir.

Les habits neufs des inégalités

2000-05-31T22:00:00Z

Les femmes de l'an 2000 auraient conquis l'égalité sur le marché du travail, à quelques détails près... Cette idée, largement véhiculée dans la société française, est en totale contradiction avec la réalité que vivent des millions de femmes. On constate, en effet, une double contradiction dans la relation des femmes au travail. D'une part entre le poids croissant des femmes sur le marché de l'emploi et l'inégalité dont elles restent victimes ; d'autre part entre le refus d'une grande majorité de femmes d'être cantonnées dans leur rôle traditionnel de la sphère privée et la persistance d'une tolérance sociale des discriminations envers ces mêmes femmes.

La persistance de ces inégalités dans le travail est d'autant plus choquante que la situation des femmes dans la société connaît des évolutions importantes. L'entrée massive des femmes dans le marché du travail depuis 40 ans ne se ralentit pas, au contraire. Alors qu'elles représentaient un tiers de la population active dans les années 60, elles en constituent aujourd'hui près de la moitié (45,5 %). A noter que c'est la première fois dans l'histoire du salariat que les femmes « envahissent » le marché du travail dans une période de chômage massif.

Les normes sociales de l'activité féminine ont changé : les filles réussissent aujourd'hui mieux à l'école et à l'université que les garçons et optent dorénavant pour des trajectoires professionnelles continues. Elles refusent de faire un choix entre l'éducation des enfants et leur activité professionnelle : alors que leur taux d'activité n'était que de 40 % entre 25 et 49 ans en 1960, il est désormais de 80 %. Elles refusent aussi de plus en plus de se cantonner au modèle traditionnel de la femme, ménagère et éducatrice : plus de la moitié des femmes qui mettent leur premier enfant au monde ne sont pas mariées.

On aurait pu penser que cette féminisation durable et profonde du salariat amènerait naturellement à estomper les inégalités criantes dont sont victimes les femmes sur le marché du travail. Il n'en a rien été.

« A travail égal, salaire égal » ?

L'écart de salaire moyen entre hommes et femmes demeure de 24 % en moyenne, alors qu'il était de 36 % en 1960. Comme le fait remarquer la sociologue Margaret Maruani, « à ce rythme, il nous faudrait plus d'un siècle pour parvenir à l'égalité ».

Au-delà de la violation flagrante des lois sur l'égalité salariale, c'est dans la reconnaissance des qualifications que se situe un des moteurs les moins connus de cette inégalité. Pour un même type de travail, les emplois seront différents selon le sexe. Et la rémunération, le statut et les conditions de travail ne seront pas les mêmes, alors que la tâche est parfaitement identique. L'irruption des femmes dans des secteurs traditionnellement masculins s'accompagne souvent d'une création artificielle de « métiers » qui justifie les écarts de salaires.

La diminution du temps de travail signifie depuis longtemps, pour les femmes, un abaissement du salaire et une intensification des rythmes de travail. Un rapport de l'OCDE de 1994 affirme que « les emplois à temps partiel sont rémunérés à un taux horaire plus bas que les mêmes emplois à temps complet ». En 1997, le salaire horaire des salariés à temps partiel s'établit à 71 % de ceux qui travaillent à temps plein. Or ce type de contrat concerne déjà des emplois très faiblement qualifiés et faiblement rémunérés. La forte progression du nombre des bas et des très bas salaires (moins de 3750 F) constatée depuis le début des années 80 ainsi que leur forte féminisation sont étroitement liées à la multiplication des emplois à temps partiel. Ce type de contrat a généré 3,2 millions de travailleurs pauvres (c'est-à-dire plus que le nombre de chômeurs « officiels ») et 80 % d'entre eux sont des femmes.

Un accès inégal au marché du travail

Les 5 millions d'actives supplémentaires depuis les années 60 ont intégré les secteurs peu valorisés socialement, précaires, sous-payés et déjà fortement féminisés : 6 catégories socioprofessionnelles (sur 31) regroupent 61 % de l'emploi féminin (soit 6,2 millions de femmes).

Cette concentration de l'activité féminine est le produit de plusieurs mécanismes. La réussite scolaire et universitaire des filles s'est accompagnée du maintien d'une ségrégation sexuée des filières pour différentes raisons : intériorisation par les filles des « modèles féminins », sexisme des manuels scolaires, orientation par les parents ou les enseignants, choix « raisonnable » effectué en fonction de la réalité du marché du travail pour les femmes... De plus, les embauches et le déroulement des carrières sont marqués par une ségrégation criante : les postes à responsabilité ou nécessitant des compétences considérées comme qualifiantes sont réservés aux hommes tandis que les femmes sont cantonnées à des postes d'exécution ou nécessitant des compétences soi-disant « innées » chez la femme et donc sans qualification. Quant aux entretiens d'embauche, chaque femme s'attend à la question récurrente sur une grossesse éventuelle ou ses charges de famille... ce qu'on ne demande jamais aux hommes, considérés comme des êtres sans famille.

Chômage ou précarité ?

Les femmes sont victimes d'un surchômage, toutes classes d'âge, tous niveaux de diplômes, tous métiers confondus : 10 % de chômage chez les hommes, 14 % chez les femmes. Non seulement le chômage féminin est plus massif, mais il est surtout plus durable, moins visible et socialement mieux toléré que son homologue masculin. Le surchômage féminin n'est pas considéré, par les politiques, les médias ou les « experts économiques », comme un problème social. Les politiques de l'emploi prennent en compte le chômage des jeunes, des diplômés, des non-qualifiés, des plus de 50 ans, mais qui dénonce le fait qu'au sein de toutes ces catégories, ce sont les femmes qui sont les premières victimes du chômage ?

Les seules politiques d'emploi en leur direction sont les politiques familiales ! Enfin, parmi les nombreux chômeurs « invisibles » (non reconnus comme tels, rayés des listes de l'ANPE et donc non indemnisés), les femmes sont les plus nombreuses : socialement, une femme qui ne travaille pas est souvent considérée comme « inactive » (femme au foyer) tandis qu'un homme sera « actif sans emploi ».

Le travail à temps partiel : un phénomène essentiellement féminin

Conséquences du chômage, le sous-emploi et la précarité ont considérablement augmenté depuis 20 ans. C'est dans ce cadre que le sous-emploi s'est installé (intérim, CDD, stages, SIVP, CES, emplois-jeunes...). Or 85 % des emplois à temps partiel sont occupés par des femmes. Un tiers des femmes travaillent sous ce type de contrat.

Pourtant, le temps partiel n'appartient pas à l'histoire du travail féminin en France : à la différence des pays du Nord de l'Europe, les femmes sont entrées massivement dans le salariat à temps plein. Le temps partiel est un phénomène récent, une création des années de crise. En 1980, il concernait 1,5 million de femmes. Elles sont près de 4 millions aujourd'hui. Depuis 20 ans, tous les gouvernements, de droite comme de gauche ont encouragé le temps partiel par des dégrèvements massifs de charges sociales au nom de « la conciliation entre vie professionnelle et vie familiale ». Pourtant le développement du temps partiel imposé n'a jamais favorisé « la vie familiale » : ce n'est pas parmi les femmes en âge d'avoir des enfants que celui-ci est le plus courant, ce qui contredit l'image du « temps choisi » par les mères. Il est avant tout synonyme de flexibilité des horaires, difficilement conciliable avec une vie familiale (emplois du temps éclatés, travail le week-end...).

Plus que le chômage encore, le sous-emploi des femmes par le temps partiel est non seulement toléré mais considéré comme normal. En effet, la place des femmes dans la sphère productive est expliquée idéologiquement par la place prépondérante qu'elles occupent dans la sphère reproductive : les femmes peuvent gagner moins car elles ne sont pas censées avoir, à l'inverse des hommes, la charge d'entretenir une famille (alors qu'elles ont la charge de l'immense majorité du million de familles monoparentales...) ; elles peuvent être à temps partiel car elles doivent s'occuper des enfants ; elles doivent choisir des métiers compatibles avec leurs responsabilités familiales, etc. Cette représentation de la place des femmes sur le marché du travail se base sur un fait réel : la famille demeure l'espace réservé des femmes et la division sexuelle du travail cantonne encore aujourd'hui les femmes à la sphère domestique. Celles-ci réalisent 2/3 des tâches domestiques au sens large (en moyenne 5 heures par jour contre 2,5 pour les hommes). Mais si l'on prend en compte le « noyau dur » de ces tâches, les femmes prennent en charge 80 % de ces activités.

L'égalité reste à conquérir

Cela pèse beaucoup sur la vie professionnelle des femmes mais n'a pas entraîné un recul de leur activité. C'est avant tout l'Allocation parentale d'éducation (APE) qui a provoqué un retrait du marché de 200 000 femmes, faisant chuter le taux d'activité des femmes ayant deux enfants de 70 % en 1994 à 40 % en 1995. Pour la première fois depuis 30 ans, le taux d'activité de ces femmes a diminué. Or il s'agit de femmes de milieu modeste pour la plupart, en situation de chômage et de précarité, habilement rayées des listes du chômage à moindre coût.

L'absence de mode de garde pour les jeunes enfants est une autre facette des politiques familiales : seuls 6 % des enfants vont en crèche collective. De plus, une femme au chômage n'a généralement pas accès à ce mode de garde puisqu'elle est considérée comme inactive ! Le gouvernement encourage ainsi les modes de garde individualisés. Enfin, il défavorise les familles les plus modestes par ses dispositions fiscales : les dépenses pour les « nounous » étant entièrement dégrevées de la feuille d'impôt, les familles n'étant pas assujetties à l'impôt sur le revenu ne peuvent en bénéficier.

Le gouvernement Jospin a beau jeu de légiférer sur l'égalité et la parité. Mais une véritable politique pour l'égalité professionnelle passerait par exemple par :

une véritable diminution du temps de travail pour tous et toutes sans annualisation, sans flexibilité, sans intensification des rythmes de travail (abrogation de la loi Aubry) ;
le refus du temps partiel imposé et l'arrêt des subventions aux entreprises qui le pratique ;
le relèvement du salaire minimum à 8000 F et l'augmentation des minima sociaux ;
la création de milliers de crèches gratuites ;
une loi pénalisant durement toute discrimination à l'embauche et dans le travail ;
l'arrêt de toute politique visant au retour au foyer des femmes.

Il n'y a pas d'évolution naturelle vers l'égalité entre hommes et femmes dans la société... il faut se battre pour l'imposer !

Lupita QUETZAL

Le mi-temps ou la porte

M. Maruani décrit dans une enquête réalisée en 1989 un exemple caractéristique de la politique des entreprises et de certains représentants syndicaux vis-à-vis des femmes salariée en cas de licenciements :

« Trois solutions sont proposées aux salariés (...) qui suggèrent autant de modalités de partage de l'emploi : une charrette de 146 licenciement secs ; la réduction du temps de travail à 35 H pour tous (sans compensation salariale) ; le travail à mi-temps pour 260 salariés. Le syndicat opte pour la troisième solution et signe un accord avec la direction. Le lendemain, c'est l'ensemble des femmes de l'usine qui se voient proposer le choix entre le mi-temps ou la porte. Toutes choisissent le travail à temps partiel. Dés l'entrée en vigueur de cet accord, les femmes mises à temps partiel se voient contraintes d'effectuer, en sus de leur 19 h 30 hebdomadaires, des heures supplémentaires. De leur côté, les hommes voient leur plein temps grignoté par du chômage technique. De fait, hommes et femmes ont un temps de travail réel quasi identique. »

Centre technique Renault (Rueil-Lardy) : disparités salariales

2000-05-31T22:00:00Z

Le bilan social de 1999 pour l'établissement Renault de Rueil-Lardy montre des écarts de salaire entre hommes et femmes, ces dernières étant en moyenne moins payées que les hommes.

Ces écarts sont d'autant plus élevés que la qualification et le statut sont importants, comme le montre le tableau ci-dessous. La différence pratiquement nulle pour les employés atteint 25% de la rémunération mensuelle brute en moins pour les femmes cadres !

Pour la catégorie ETAM (la plus nombreuse) l'écart des moyennes est de -3 % en défaveur des femmes, mais lorsqu'on regarde le détail par coefficient, on trouve des écarts beaucoup plus importants (presque 10 % dans certains cas). Ce ne sont pas des différences d'ancienneté entre populations féminine et masculines qui peuvent expliquer ces écarts puisqu'on compare ici le salaire de base.

Rémunération mensuelle brute imposable (FF). Hors prime d'intéressement

	Employés	Techniciens Dessinateurs	Maîtrise	Cadres
Hommes	14029	16863	18282	31307
Femmes	14124	15215	16967	23487

coefficient	hommes	femmes	Ecart (%)
200-215	8354	8263	-1
220-235	9206	8361	-9,2
240-255	9942	8986	-9,6
260-275	10845	10215	-5,8
280-295	10662	10857	1,8
300-315	11902	11696	-1,7
320-335	14230	12899	-9,4
340-355	13929
365	14315	14318	0
400	15969	17311	8,4

Parité aux élections, égalité professionnelle : des lois en trompe-l'oeil

2000-05-31T22:00:00Z

La loi définitivement adoptée début mai impose aux formations politiques de présenter des candidats des deux sexes en nombre égal aux élections législatives, sénatoriales, régionales, municipales et européennes. Pour les scrutins de liste cette parité doit être respectée par groupe de 6 candidats (3 hommes et 3 femmes parmi les 6 premiers, idem parmi les 6 suivants, etc…).

Nmtons en passant que, sous de fallacieux prétextes juridiques, le gouvernement a limité le champ d'application de sa loi aux communes de plus de 2500 habitants, excluant ainsi près du tiers de la population. De même, les élections cantonales ne sont pas concernées. Pas question sans doute de bousculer les petits notables provinciaux de tous bords politiques !

La feuille de vigne des partis machistes

Certes cela ne résout nullement le problème de l'inégalité réelle entre les deux sexes dans cette société, mais que la loi impose de faire une place égale aux femmes parmi les candidats aux postes électifs montre au moins que la pression de la revendication pour une égalité entre hommes et femmes se fait plus forte aujourd'hui. Et voir la colère des politiciens réactionnaires ou l'embarras de ceux qui se veulent progressistes, inquiets d'avoir peut-être à céder la place, est même franchement réjouissant.

Mais d'un autre côté, en créant une obligation juridique, le gouvernement jette un voile sur le fonctionnement machiste des grands partis de gouvernement, à commencer par le PS lui-même. Car rien n'empêchait le Parti Socialiste de payer d'exemple en faisant figurer spontanément, sur ses propres listes, un nombre normal de candidates. On est plus crédible lorsqu'on balaye devant sa porte. Ce n'était pas le cas jusqu'ici.

Or, quand elle n'est pas imposée, la proportion de femmes sur une liste électorale est un des critères permettant de juger la nature d'une formation politique. En excluant les femmes de ses listes, ou en leur réservant une place secondaire, un parti trahit ses orientations misogynes. Et c'est un élément d'appréciation pour les électrices et les électeurs. La composition d'une liste reflète en partie ses orientations politiques, mieux parfois que les déclarations officielles.

Les listes des grands partis bourgeois vont donc peut-être s'ouvrir à 50 % de femmes, par obligation. Cela ne changera sans doute pas leur politique, surtout vis-à-vis des femmes travailleuses. D'abord parce que ces femmes qui accepteront de figurer sur leur liste auront fait par là même allégeance à cette politique. Et les exemples de femmes parvenues au poste électif suprême dans le passé, y compris dans des Etats où la condition de la femme est la pire, le Pakistan ou l'Inde par exemple, ont montré que cela ne changeait rien.

Ensuite parce que les partis peuvent multiplier les candidatures de femmes-potiches, contrôlées par l'un ou l'autre courant, simples pions dans les bagarres internes à l'appareil. (Souvenons nous des « juppettes », ces ministres promues dans le gouvernement Juppé pour lui donner une allure moderne… et renvoyées à leur foyer à la première occasion). La loi sur la parité pourrait alors avoir pour effet de dévaloriser les candidatures féminines, marquées du sceau de l'obligatoire.

Le prix d'une candidate

Pour couronner le tout, le gouvernement a cru bon d'assortir la parité d'un système de sanctions financières. Lorsque le déséquilibre entre les sexes excède 2 % dans leurs listes, les partis perdent proportionnellement une fraction du financement public. Tel parti qui le souhaiterait peut donc évacuer les candidatures féminines… en payant (après avoir envisagé le « permis de polluer » négociable, le gouvernement a créé une sorte de « permis de machisme » payant).

Nicole Péry, secrétaire d'état aux droits de femmes, déclarait le 8 décembre dernier dans les colonnes de L'Humanité : « Je ne veux pas que fric et femmes puissent être l'objet d'un débat, ce ne serait pas digne de la part de la représentation nationale ». C'est pourtant ce qui a eu lieu : 1 % de fric en moins pour 2 % de femmes manquantes, tel est le tarif fixé par les parlementaires.

L'égalité professionnelle… à négocier

Un peu plus discrètement, la gauche plurielle s'est également fendue en mars d'une loi sur l'égalité professionnelle entre hommes et femmes.

L'Etat devra assurer la parité au sein des jurys de concours et comités de sélection qui contrôlent l'accès aux emplois publics. Rappelons que les femmes sont majoritaires (57 %) dans la fonction publique mais qu'elles n'y occupent que 13 % des postes à responsabilités dont beaucoup sont pourtant nommés sur décision du pouvoir exécutif. Après deux décennies de gauche au pouvoir, presque continûment, il n'y a par exemple qu'une seule femme PDG d'entreprise publique, une nomination qui relève pourtant du conseil des ministres…

Les entreprises se voient, elles, imposer une « obligation de négocier » sur le sujet. En clair les employeurs privés ne sont donc tenus à aucune obligation de résultat : ils pourront maintenir les discriminations actuelles envers les femmes, à condition de bien vouloir en bavarder annuellement avec les représentants syndicaux (quand il y en a).

Julien FORGEAT

Parité bien ordonnée commence par soi-même

Les différents partis politiques qui, à la quasi-unanimité, ont voté la loi sur la parité, ont toujours renâclé à se l'appliquer à eux mêmes.

Aux législatives de 1997, on ne comptait encore que 23 % de femmes parmi les candidats, un seuil pourtant présenté alors comme un progrès. Le Parti socialiste, qui se faisait fort de féminiser l'assemblée, présenta 28 % de femmes, mais pas aux positions les plus favorables, de sorte qu'elles n'étaient plus que 17 % parmi ses élus. La féminisation de l'hémicycle atteint désormais péniblement 10 %.

Aux régionales de 98, la proportion de femmes parmi les élus était de 35 % pour le PS, 34 % pour les Verts, 27 % au RPR, 26 % au PCF (qui arborait pourtant 43 % de femmes dans ses listes !), 23 % pour l'UDF et 17 % pour le FN. Aux cantonales, ces pieux efforts se sont relâchés et il n'y eut que 8 % d'élues (4 % pour le RPR). Chassez le naturel…

Choisir d'avoir ou non des enfants : un droit essentiel pour les femmes

2000-05-31T22:00:00Z

La loi sur l'avortement a eu 25 ans en janvier de cette année, pourtant ce sont plus de 5000 femmes qui sont contraintes d'aller à l'étranger (Grande-Bretagne, Hollande, Espagne) pour une interruption volontaire de grossesse (IVG). Certes, cette loi a été imposée de haute lutte après des années de mobilisation pour faire cesser une situation scandaleuse qui amenait des femmes à risquer leur santé et leur vie parce qu'elles ne pouvaient ou ne voulaient pas poursuivre une grossesse non-désirée, mais elle est aussi une loi très restrictive.

Rappelons tout d'abord que l'avortement demeure interdit. La loi Veil ne fait que suspendre cette interdiction dans certaines conditions, à preuve, l'avortement reste inscrit dans le Code Pénal. Ces conditions sont d'abord les délais : 10 semaines de grossesse, c'est très court, pour se rendre compte qu'on est enceinte, pour prendre la décision d'avorter, pour faire les démarches, pour trouver une place dans un centre d'IVG… et pour obtenir l'autorisation des parents quand on est mineure. Cette loi exige des femmes étrangères 3 mois de séjour en France et autorise les médecins à faire appel à la clause de conscience pour refuser de pratiquer des IVG, ce que la plupart font par préjugé religieux ou tout simplement parce que ce n'est ni payant ni valorisant. D'où l'un des gros problèmes qui est de trouver le médecin qui accepte.

L'avortement libre et gratuit reste à gagner

Les obstacles ne sont pas seulement légaux, ils sont aussi dus au manque de moyens pour les Centres d'IVG, parent pauvre du pauvre hôpital public. Plus de la moitié des demandes d'avortement ne peuvent être satisfaites dans le secteur public et sont renvoyées sur le secteur privé. Pendant les périodes de congés, trouver un établissement qui vous accueillera dans les délais tient de la course contre la montre. Soulignons enfin la formidable hypocrisie qui entoure tout cela, les pouvoirs publics savent pertinemment que des milliers de femmes avortent hors des conditions prévues par la loi, les services sociaux, les CIVG… orientent eux-mêmes les femmes qui ont dépassé le délai légal vers le Mouvement français pour le planning familial qui les aidera à aller à l'étranger. En ce qui concerne le remboursement, il s'effectue sur un budget spécial, voté chaque année par le parlement et donc toujours soumis au bon vouloir de la majorité parlementaire.

Interrompre une grossesse est une décision qui n'appartient qu'à la femme concernée. Les restrictions doivent être levées pour les étrangères et les mineures. A partir du moment où une jeune femme peut avoir un enfant, elle doit avoir les moyens de décider. Certes, plus une IVG est pratiquée tôt mieux cela vaut et cela doit être favorisé par plus d'information et plus de moyens pour les CIVG mais la limitation ne fait que réduire les femmes à des solutions plus coûteuses, plus difficiles, plus dangereuses. L'avortement doit être dépénalisé, les restrictions levées et les moyens donnés pour permettre à toutes les femmes de n'avoir que les enfants qu'elles veulent, si elles le veulent, quand elles le veulent.

Frida FUEGO

Harcèlement sexuel : l'enfer au travail

2000-05-31T22:00:00Z

On parle beaucoup aujourd'hui du harcèlement moral dans les entreprises. Des milliers de salariés seraient ainsi victimes de mises à l'écart, de vexations, de surcharge ou de privation de travail, et autres persécutions infligées pour pousser à la faute ou à la démission. Cet enfer au travail conduit les victimes à la dépression, au suicide. Les femmes y sont bien évidemment confrontées comme les hommes, mais doivent en plus, elles, subir une forme de harcèlement directement liée à leur sexe, à l'oppression spécifique par les hommes. Les études indiquent qu'une femme active sur cinq a été victime de harcèlement sexuel au cours de sa vie professionnelle.

Le harcèlement sexuel

Il y a bien sûr les agressions physiques violentes comme le viol et les agressions sexuelles. Elles existent toujours, quelle que soit la taille de l'entreprise concernée. De l'employeur qui conditionne l'embauche au fait « d'être gentille » à celui qui profite qu'une de ses employées se trouve dans une situation individuelle difficile (divorce, femme seule avec enfants, etc.) pour l'agresser, voire la violer, en passant par le maître d'apprentissage qui se livre à des attouchements sexuels sur ses jeunes apprenties, l'agression prend toutes les formes possibles. Un point commun : l'employeur, le chef, s'appuyant sur le chantage à l'emploi utilise sa position dominante pour avilir la salariée en la percevant non comme une personne présente pour travailler mais comme un objet sexuel à sa disposition.

Ces violences physiques ne doivent pas masquer une autre forme d'agression plus pernicieuse, mais aussi beaucoup plus répandue, que la loi appelle le harcèlement sexuel. De quoi s'agit-il ? D'un comportement systématique de harcèlement, basé sur des pressions, des menaces, des ordres, des contraintes, des remarques qui visent à faire craquer la femme pour qu'elle concède des actes de nature sexuelle à l'agresseur. Qu'il ne s'agisse pas de violence physique ne retire rien à la violence morale de ce comportement.

La pression quotidienne

La femme, sauf si elle est prête à perdre son travail, est obligée d'endurer tous les jours un stress, parfois insupportable. Celles qui ont subi des mois, parfois des années durant un harcèlement quotidien de leur patron, de leur chef, sans avoir le moyen de le faire cesser sont niées en tant qu'individus, comme est niée la femme violée, agressée physiquement. Psychologiquement, les traumatismes sont de la même importance. La femme harcelée n'est pas considérée comme une personne décidant librement des relations autres que professionnelles : elle est transformée par ce qu'elle peut subir.

Bien évidemment les individus se rencontrent dans l'entreprise et peuvent désirer d'avoir des relations amoureuses. Mais elles doivent être librement et réciproquement choisies à égalité entre les partenaires : nul n'a droit à l'autre, n'a droit sur l'autre. Qu'on ne s'y trompe pas, ce n'est pas parce que beaucoup d'ouvrières sont capables de « remettre à leur place » les collègues de boulot que ce qu'ils font subir ne pèse pas.

Pour une riposte collective

Les salariées ont dû subir ce type de harcèlement depuis toujours. Mais la question a été longtemps taboue ou alors l'objet de commentaires indulgents ou amusés. En fait si elle est d'actualité ce n'est pas parce que les harcèlements se seraient multipliés (c'est probablement le contraire si l'on en juge par tous les témoignages dignes de foi d'il y a cinquante ou cent ans) mais parce que des femmes ont osé les dénoncer publiquement, faire des scandales, porter ces affaires devant les tribunaux. Avec courage car les premières à le faire furent parfois loin de recueillir l'assentiment et le soutien de leurs collègues masculins, voire des militants syndicaux et politiques de l'entreprise, eux-mêmes parfois spécialistes des blagues sexistes ou de comportements visant à mettre en situation d'infériorité les femmes travaillant avec eux. Un comportement qui change sans doute avec les jeunes générations, sous la pression des femmes elles-mêmes. Heureusement, car c'est la réponse ferme de la collectivité, des travailleurs et des travailleuses, qui peut mettre à la raison les machos de tous genre, patrons, chefs ou simples travailleurs abrutis par les préjugés.

Charles PAZ

Un témoignage

( paru dans : « Droit de cuissage », Marie Victoire Louis)

« - quels ont été vos sentiments ?

Dans un premier temps de l'agacement, en me disant qu'en réagissant vivement, les gestes allaient cesser. Ensuite, de l'humiliation, parce qu'il y avait une volonté délibérée de sa part de me ridiculiser, puis un grand sentiment d'injustice et d'impuissance, lorsque j'ai compris que le lien entre l'aspect privé, sexuel, prenait le pas sur l'aspect professionnel.

« - quelles ont été les répercussions sur vous ?

C'étaient des angoisses, pertes d'appétit. J'étais pleine d'herpès. Je me réveillais très tôt le matin. Je me réveillais dans la peur. C'était terrible. Je parlais, puis sans raison je me mettais à pleurer, même si je n'étais pas en train de parler de ce sujet. Je pleurais constamment. J'avais mal, j'avais mal physiquement, j'avais mal à tous les niveaux. J'avais peur d'aller travailler.... »

La CRAMIF : une entreprise à majorité féminine

2000-05-31T22:00:00Z

La CRAMIF (Caisse régionale d'assurance maladie d'Ile de France) occupe près de 80 % de femmes (77,4 % en 1998). L'inégalité professionnelle entre femmes et hommes est surtout visible au niveau de l'encadrement supérieur. Plus on monte dans la hiérarchie, moins on trouve de femmes (37 % seulement des cadres supérieurs). Les emplois strictement féminins, comme ceux des secrétaires, sont de fait considérés comme des emplois de seconde zone. Les possibilités de promotion y sont plus restreintes.

Le recours au travail à temps partiel, qui concerne 10 % du personnel, est féminin à 98 %. Officiellement cette réduction est « choisie » par les intéressées. Ce « choix », effectué pour s'occuper des enfants (en général le mercredi) a aussi des répercussions sur les possibilités de promotions. On choisira plus facilement quelqu'un de présent chaque jour pour tenir des postes de responsabilités.

La maternité est aussi pénalisante pour l'avancement professionnel. Les grossesses ponctuées de repos multiples et de congés postnataux font passer les intéressées au second plan pendant un ou deux ans. La direction de la CRAMIF avait fait le choix d'exclure les femmes en maternité du tableau d'avancement sous prétexte qu'on n'avait pas pu vérifier leur travail pendant leurs absences. Elle a été récemment condamnée par les tribunaux pour cette pratique et a dû faire marche arrière, mais cette façon de considérer la maternité est significative.

Des droits… pour les hommes !

La présence d'une très grosse majorité de femmes se traduit dans les revendications : les droits aux congés pour les salariées à temps partiel (et en ce moment le gros problème de la répercussion des 35 heures sur les contrats à temps partiel), les conditions de prise de congés « enfant malade » qui nécessitent de courir voir le médecin pour chaque jour de fièvre, l'égalité devant l'avancement individuel….

Si un certain nombre de droits ont été longtemps des droits exclusivement féminins (congé parental, congé « enfant malade », prime de crèche, congés supplémentaires pour enfant à charge de moins de 16 ans…), depuis une dizaine d'années ces congés peuvent être pris indépendamment du sexe. Dans la pratique, certains congés comme le congé parental ou le congé « enfant malade » sont toujours pris majoritairement par les femmes. L'évolution de la réglementation a plus consisté à étendre aux hommes certains droits qu'à modifier profondément les conditions de la femme au travail.

Au niveau syndical, au-delà des revendications qui reflètent en partie la présence majoritaire de femmes, la célébration d'événements comme la fête des mères continue (un cadeau annuel et une sortie anticipée de deux heures une fois l'an). Dans les années 80, après l'arrivée de la gauche au pouvoir et la prise de gestion du CE par la CGT, une tentative avait été faite de supprimer cette fête instaurée par Pétain et de la remplacer par la fête des femmes le 8 mars. Cela avait provoqué une levée de boucliers de syndicats très conservateurs qui ont mené campagne sur cette question à chaque élection. La fête des mères a donc été restaurée lors d'un changement de majorité au CE. Bien sûr, personne n'attache plus d'importance à l'origine de cette célébration et n'y voit que la possibilité d'avoir un « chèque-lire » ou trois places de cinéma par le CE. Mais cela fait belle lurette que rien n'est fait pour dénoncer sa signification. Ce qui existe toutefois contrairement à il y a vingt ans, c'est qu'à l'occasion du 8 mars le CE organise régulièrement une exposition rappelant la condition des femmes au travail et dans le monde.

Angèle ROSSIN

La place des femmes dans les syndicats

2000-05-31T22:00:00Z

L'augmentation du nombre de femmes salariées a fait que leur proportion dans les syndicats s'accroît. Pourtant cela ne se traduit ni par une prise de responsabilité syndicale plus large, ni par une prise en compte plus importante de leurs revendications spécifiques.

L'augmentation du nombre des syndiquées

Une enquête réalisée par la Confédération européenne des syndicats met en évidence cette évolution, même si en Europe, les disparités sont importantes selon les pays : en Islande, le taux de syndicalisation des femmes atteint 70 %, alors qu'il n'est que de 10 % en Turquie. Mais en moyenne 40 % des femmes européennes salariées sont syndiquées.

En France les situations diffèrent selon les syndicats. La CFDT annonce pour un taux global de 9 % de syndiqués dans la population active, un pourcentage de 46 % de femmes. A la CGT ce ratio serait de 28 % de femmes, mais ces statistiques ne portent que sur un tiers des effectifs. Car la préoccupation des organisations syndicales s'est peu portée jusqu'à présent sur la représentation des femmes dans les syndicats et les statistiques hommes-femmes sont très partielles.

Moindre aux postes de responsabilité

Si la proportion de femmes syndiquées augmente par rapport à celle des hommes, il n'en va pas de même en ce qui concerne la part des responsabilités prise par les femmes.

La CGT affiche sa volonté d'établir une certaine parité dans ses instances : ainsi, au Comité Exécutif issu du dernier congrès, sur 90 membres, 43 sont des femmes. La politique volontariste de la direction est flagrante : en neuf ans, le pourcentage des femmes à la direction exécutive est passé de 25 à 48 %. Les déclarations faites au 46^e congrès reflètent cette préoccupation : « L'avenir du syndicalisme est avec les femmes, pas sans elles. Le temps est venu pour la CGT de donner un message clair sur sa volonté d'agir contre les discriminations subies par les femmes. »

Mais il en va tout autrement dès que l'on prend des organismes à l'échelon départemental ou celui des fédérations : à la tête des 95 Unions départementales, on trouve seulement 7 femmes, et parmi les responsables des 33 fédérations, uniquement deux femmes. Certes les gros bataillons de la CGT se recrutent beaucoup dans la métallurgie, où les femmes sont minoritaires, et dans les secteurs où les femmes prédominent, comme la grande distribution, le taux de syndicalisation à la CGT est très faible. Mais l'explication ressemble plus à une tentative de justification.

A la CFDT la secrétaire générale est une femme, Nicole Notat, personne ne l'ignore. Mais si 46 % des syndiqués sont des femmes, elles ne sont plus que 20 % à 25 % au congrès, au comité exécutif ou dans les comités de direction. Elles ont des responsabilités dans les structures qui s'occupent des problèmes des femmes, de la formation ou de la santé. Mais il n'y qu'une seule femme présidente de ces structures : celle concernant les femmes !

Les obstacles à la parité

La situation des femmes dans les syndicats reste encore bien marquée par la prédominance des hommes. Depuis des décennies, ce sont les hommes qui se sont trouvés à exercer les postes de responsabilité, et ils ont du mal à y faire une place aux femmes. La situation des femmes était considérée comme secondaire, pour ne pas dire marginale. Au point que même le nombre de femmes syndiquées n'était pas comptabilisé. Ceci dit la plupart des syndicats sont sensibles à cette sous représentation des femmes dans leurs organes de direction. Ils prennent des mesures systématiques comme l'instauration de quotas dans les organes de direction, ou mettent en place des commissions femmes spécifiques. Mais la solution n'est pas si simple. Comment remplacer certains responsables hommes par une femme au seul nom de la parité ?

Un autre moyen de favoriser la sensibilité du syndicat aux problèmes des femmes réside dans l'instauration de commissions, voire de congrès de femmes. Mais cela peut avoir comme effet pervers de cantonner les femmes dans un ghetto s'occupant de leurs problèmes spécifiques sans que le reste de l'organisation se préoccupe davantage d'elles.

Enfin, le poids de la condition de la femme dans la société pèse aussi sur leur disponibilité pour prendre en charge des responsabilités syndicales : la présence à des réunions hors des horaires de travail par exemple alors qu'il faut s'occuper des enfants est un lourd handicap.

On ne peut reprocher à l'organisation syndicale de subir elle aussi les contraintes de la société et d'en refléter les limites. Par contre on peut la critiquer de ne pas toujours mener une lutte systématique pour repousser ses limites et d'abord combattre les préjugés en son propre sein.

L'action des syndicats envers les femmes

Les syndicats revendiquent le principe qu'à travail égal, le salaire doit être égal. En effet dans la plupart des cas une femme gagne 25 % de moins qu'un homme pour un travail identique. Cette égalité revendiquée par les syndicats reste lettre morte auprès des patrons. Il y a également des revendications qui correspondent à la situation spécifique des femmes dans cette société, relative par exemple à la double journée de travail : à l'usine et à la maison pour s'occuper de la famille. Les syndicats dans les secteurs où les femmes représentent une part importante de la main d'œuvre, posent les problèmes des absences payées pour soigner un enfant malade, des heures payées pour la rentrée des classes, voire l'instauration de crèches dans certaines entreprises employant un grand nombre de femmes dans des banques ou des assurances.

Mais les syndicats colportent aussi bien des préjugés. La place des femmes dans la famille comme le préconisait Pétain, par exemple en organisant la fête des mères chaque année au travers des Comités d'Établissement. On en a vu « fêter les catherinettes »… mais jamais « fêter » les vieux garçons célibataires. Certains syndicats ont signé des accords d'entreprise rétablissant le travail de nuit des femmes, après plusieurs décennies d'interdiction en France, au nom de l'égalité des femmes avec les hommes et de l'alignement sur ce qui se fait dans les autres pays d'Europe.

En fait nul ne peut prétendre que les syndicats sont indifférents à la condition de la femme dans le monde du travail. Mais ils contribuent comme pour bien d'autres choses à perpétuer les préjugés de la société dans l'organisation, cantonnant les femmes à des rôles subalternes. Car leur démarche est tout aussi conformiste lorsqu'ils développent des réflexes catégoriels ou sectoriels, voire nationalistes (produisons français), parmi la classe ouvrière. Les organisations syndicales ne sont pas plus virulentes ni efficaces sur les problèmes des femmes qu'ils ne le sont dans la défense de la classe ouvrière dans son ensemble. On le voit en ce moment par rapport aux attaques patronales sur les lois Aubry ou les retraites dans le privé par exemple, qui frappent de plein fouet l'ensemble de la classe ouvrière, même si les femmes les subissent souvent en première ligne.

Marcel MALOUIN

Femmes ouvrières, femmes exploitées, femmes combattantes

2000-05-31T22:00:00Z

La bourgeoisie montante a tôt compris l'intérêt qu'elle avait a utiliser une main-d'œuvre abondante et docile, croyait-elle. Dès 1827, un industriel déclarait : « Par des instructions sagement combinées on peut répandre chez le sexe faible des connaissances et des talents qui créeront la concurrence la plus avantageuse entre le travail des hommes et celui des femmes ». On estime que le salaire des femmes était inférieur, pour la même tâche, de plus de la moitié à celui des hommes à la fin du XIX^e siècle.

La voix des femmes

Mais très tôt cette situation insupportable suscita des réactions de la part des intéressées. Après les journées de Juin 1848, des saint-simoniennes et des fouriéristes éditent un journal pendant quelques semaines, « La voix des femmes », pour dénoncer les conditions de vie des femmes ouvrières, et le statut de la femme en général. Au même moment à Lyon s'organisent « les fourmis réunies », un groupe de couturières, en fait un syndicat, ce qui vaudra aux dirigeantes six mois de prison.

Pendant la commune de Paris la participation des femmes est spectaculaire. Elles mettent sur pied des crèches, des cantines des organismes de solidarité, mais aussi participent en première ligne aux combats durant la semaine sanglante. Louise Michel, la plus célèbre d'entre elles, paiera son engagement de 9 années de déportation.

Les luttes des femmes

La participation des femmes aux luttes ouvrières reprend de plus belle à partir des années 1890. Ainsi à Vienne en Autriche la première grève féminine du textile éclate à l'occasion du 1^er mai 1893 : durant 14 jours 700 ouvrières bloquent les ateliers pour réclamer la journée de dix heures et l'augmentation des salaires. En 1895 à Limoges les corsetières tiennent durant 108 jours ; les cartonnières de La Guerche 130 jours. Aux Etats-Unis, une femme, Clara Lemliech, immigrée russe juive ayant fui les pogromes, dirige une série de grèves très dures dans le textile en 1909. C'est à cette occasion que « du pain et des roses », une chanson traditionnelle du mouvement ouvrier américain fut composée.

Le mouvement social-démocrate marxiste a rejeté le fatras d'idées réactionnaires véhiculé par la bourgeoisie sur la place « naturelle » des femmes à la maison pour élever les enfants, son statut d'éternelle mineure vis à vis des hommes. Au congrès de Gotha de 1896, sur proposition de Clara Zetkin la résolution suivante est adoptée : journée de huit heures pour les femmes comme pour les hommes ; à travail égal salaire égal ; droit d'être électrices et éligibles aux prud'hommes ; égalité de droits avec les hommes en matière de réunion et d'association ; et surtout égalité des droits civils (droit de vote).

De nombreuses femmes ont participé à la construction des organisations sociales démocrates : C. Zetkin, mais aussi Rosa Luxembourg en Allemagne, et Alexandra Kollontaï en Russie, pour ne citer que les plus connues.

Cela n'a pas empêché les femmes de se heurter à de l'hostilité au sein même des partis ouvriers et des syndicats. Elles étaient soupçonnées d'être plus sensibles aux pressions patronales, et le travail des femmes resta mal vu par nombre d'ouvriers pendant longtemps. Particulièrement en France ou le mouvement ouvrier reste longtemps imprégné d'idées proudhoniennes, violemment anti-féministes. Il faut attendre 1914 pour que la CGT crée un organisme dirigé par des femmes et mène une campagne d'action en leur faveur, et 1920 pour qu'elles aient le droit de se syndiquer sans l'accord de leur mari.

Aux Etats-Unis, les ouvrières ne recevant aucun soutien des syndicats de métiers traditionnels créent leur propre organisation en 1911 : la Women's Trade Union League.

Les droits des femmes

Pendant la première guerre mondiale des grèves éclatent en France dans les usines d'armement pour exiger des salaires décents et des meilleurs conditions de travail. Et la révolution russe commence avec la journée de la femme le 8 mars 1917.

Après la guerre de 1914 la lutte pour l'égalité de traitement des femmes et des hommes s'accentuent. En 1919, l'égalité de traitement pour les femmes travaillant dans les institutions publiques est accordée, en 1929 c'est au tour des postières d'obtenir les mêmes droits.

En revanche la crise des années trente marque un recul pour les femmes : on les accuse de prendre la place des hommes et d'être cause du chômage. En Suède le gouvernement « socialiste » décide d'exclure du travail les femmes dont le mari travaille, sous prétexte qu'elles ont déjà un revenu, sans parler des régimes fascistes où les femmes sont reléguées au rôle de poules pondeuses d'enfants. Il faudra attendre la fin de la 2^e guerre mondiale, pour que la question du statut des femmes ressurgisse sur la place publique.

Comme on le voit la lutte des femmes pour leur dignité ne date pas du développement des idées féministes dans les années 60 au sein de la petite bourgeoisie. Si les femmes ouvrières ont dû batailler y compris contre les préjugés des ouvriers, c'est aussi au sein du mouvement ouvrier révolutionnaire qu'elles ont trouvé leurs plus puissants alliés.

Eric STEPHANT

La Marche mondiale des femmes

2000-05-31T22:00:00Z

En 1995, la Fédération des femmes du Québec organisait une Marche à travers le pays en revendiquant « du pain et des roses » c'est à dire de quoi vivre et des raisons de vivre. Forte du succès de cette marche, la fédération a lancé un appel aux femmes du monde entier pour organiser en 2000 une marche mondiale des femmes. Ce sont aujourd'hui plus de 3500 groupes de 150 pays qui participent à ce projet. En France les diverses initiatives convergeront le 17 juin avec une grande marche sur Paris ponctuée de diverses étapes sur les thèmes de la Marche : contre la pauvreté et les violences faites aux femmes. Un rendez-vous européen aura lieu à Bruxelles le 14 octobre, puis ce sera le grand rassemblement mondial le 17 octobre à New-York.

La nouvelle classe ouvrière du Sud

Si la mondialisation a ouvert de nouvelles possibilités d'emplois aux femmes, elle a suscité de nouvelles tendances qui exacerbent les inégalités entre les sexes.

Tous les pays qui ont choisi de valoriser l'industrialisation par le biais des industries d'exportation ont connu une très forte féminisation du marché du travail. Dans ces industries-là les nouvelles classes ouvrières des pays comme la Corée du sud, la Malaisie, la Tunisie, le Maroc sont à majorité féminine. En Asie du sud-est les femmes représentent jusqu'à 80 % de la main d'oeuvre des zones franches qui ont offert aux femmes du Sud un emploi et donc une indépendance financière, même temporaire. Leur arrivée massive sur le marché du travail a bousculé des mentalités, ouvrant une brèche certes limitée dans les préjugés sexistes.

70 % des pauvres

Mais d'autre part, la précarisation de l'emploi, la réduction de la protection sociale, l'instabilité et l'insécurité des revenus la marginalisation des populations les plus vulnérables sont aussi les conséquences de la mondialisation qui pèsent tout particulièrement sur les femmes au Nord comme au Sud. L'accroissement de la pauvreté et de la précarité de la plus grande partie de la population mondiale touche particulièrement les femmes. Quatre milliards de personnes vivent dans la pauvreté « relative » et 1,5 milliard dans la pauvreté « absolue » dont 70 % sont des femmes.

Au Nord, les industries basées sur une main d'oeuvre importante et très féminisée, comme le textile par exemple ont été délocalisées, entraînant des licenciements massifs. Partout le chômage des femmes est une des raisons majeures de la féminisation de la pauvreté. Le nombre important de femmes parmi ceux qu'on appelle les nouveaux pauvres dans les pays du Nord est lié directement à la montée du chômage. Aux Etats-Unis alors qu'en 1940 40 % des personnes vivant dans la pauvreté étaient des femmes, la proportion est aujourd'hui de 60 %.

La santé et l'éducation en ligne de mire

Elles subissent très fortement les conséquences de la flexibilité et de l'instabilité du marché de l'emploi, notamment dans les pays du Sud où cette flexibilité est présentée comme un atout compétitif fondamental de ces pays dans leur insertion sur le marché international du travail. Selon C. Wichterich (La femme mondialisée) « en Thaïlande, on considère qu'en raison des dommages sanitaires qu'elles ont subis et de la baisse de la faculté de coordination entre leurs yeux et leurs mains, les ouvrières de l'industrie ne sont plus « utilisables de manière rentable » au bout de cinq années seulement ». En Amérique centrale, le temps de séjour moyen des femmes dans les usines des zones franches est d'environ sept ans.

Dans les pays du Sud, les politiques dictées par le FMI et la Banque mondiale ont un effet désastreux. En Afrique sub-saharienne par exemple on assiste au démantèlement des écoles publiques et à la réapparition de maladies contagieuses suite aux plans d'ajustements structurels. Au Zimbabwe, le nombre de femmes mourant en couches a doublé en deux ans suite à un plan d'ajustement structurel qui s'est traduit par une baisse d'un tiers des dépenses publiques de santé. En conséquence, les femmes doivent travailler davantage pour payer les services qui étaient auparavant gratuits ou subventionnés mais en outre elles doivent pallier les carences des pouvoirs publics en effectuant ces services sous forme de travaux non rémunérés.

L'économie se globalise, la résistance s'organise

En partant de la critique fondamentale du système dans lequel nous vivons, la Marche porte des propositions concrètes qui s'attaquent aux causes structurelles de la pauvreté et des violences : annulation de la dette, fin des programmes d'ajustement structurels et des compressions dans les budgets sociaux et les services publics, mesures garantissant l'autonomie économique et sociale des femmes, une protection réelle contre toutes les formes de violences, l'égalité face à l'emploi, l'égalité des droits pour les femmes immigrées, la régularisation des sans-papières...

Comme l'expriment poétiquement les québécoises : « Nous marcherons pour enfanter un monde basé sur le partage de la richesse collective, matérielle et spirituelle de l'humanité et pour faire en sorte que chacune et chacun ait à la fois de quoi vivre et des raisons de vivre ».

Agnès MARDETALAII