Convergences révolutionnaires

Russie, après 1998 et 2008, jusqu'où la nouvelle crise ?

2015-05-14T10:22:16Z

Selon les médias près de 140 000 personnes auraient défilé cette année sur la Place rouge à Moscou à l'appel de diverses structures syndicales, nationales ou régionales, officielles comme dites indépendantes. Les manifestants se sont rassemblés sous le signe apparent de revendications ouvrières, pour un « doublement du salaire face à la montée des prix », pour un « salaire minimum », « le paiement des arriérés de salaires non versés » et « une augmentation des retraites ». Le fait que ce défilé ait eu lieu sous les murs du Kremlin, et donc avec l'aval, voire les encouragements, de Vladimir Poutine, la présence du maire de Moscou, Serguéï Sobianine – notable du régime s'il en est –, en dit long sur le malaise des couches populaires du pays, travailleurs licenciés, retraités acculés à des portions toujours plus réduites, jeunes en galère. Le malaise est tel que les autorités de l'État doivent faire mine de s'y intéresser, mettant sans vergogne en avant le besoin d'augmentation du pouvoir d'achat qui relancerait la croissance disparue. La présence massive des drapeaux et « couleurs » russes dans le cortège indique la tonalité voulue par les organisateurs syndicaux, soutenus par les grands partis représentés à la Douma (dont le Parti communiste mais aussi le parti de Poutine, Russie Unie) : appeler le pays à se dresser contre ses étrangleurs occidentaux... plutôt que d'exercer la moindre pression sur des oligarques/capitalistes nationaux qui, eux, continuent à s'engraisser.

Sur le plan politique, face à la guerre qui continue dans l'est de l'Ukraine (6 000 morts et un million de déplacés à ce jour, selon l'ONU) – guerre dont le pouvoir russe, par sa présence militaire avouée aux côtés des mafias nationalistes séparatistes, est autant responsable que le pouvoir ukrainien pro-occidental de Porochenko –, le 1^er mai 2015 n'aura pas été l'occasion d'une contestation visible. L'année dernière, à Moscou comme dans d'autres villes, la montée dramatique de cette guerre sur fond d'annexion de la Crimée avait conduit des dizaines de milliers de personnes à manifester en faveur de la paix, sous le calicot d'une « Ukraine et Russie sans Poutine ». Cette année, autant qu'on sache, seuls les milieux d'extrême gauche, au sens large, ont organisé des rassemblements pour dire « non à la crise », « non aux licenciements », « non à la montée des prix », mais aussi « non à la guerre » et « non au capitalisme ». Faisant donc le lien entre les problèmes.

La Russie est un continent bien difficile à explorer, mais les quelques pages de notre dossier tentent de dégager les grandes lignes de l'actuelle crise économique et sociale qui la secoue sérieusement, malgré l'apparente solidité du régime Poutine. Qui pourrait bien n'être qu'une façade prête à craquer.

2 mai 2015, Michelle VERDIER

La dégringolade du prix du pétrole et les sanctions économiques font plonger l'économie russe

2015-05-14T10:22:13Z

Croissance nulle en 2014 et récession attendue en 2015, effondrement du rouble et inflation galopante, suppression de milliers d'emplois et salaires impayés… La Russie traverse une nouvelle crise qui, dans les milieux populaires, renvoie aux deux précédentes qu'ils avaient, en 1998 et 2008, chèrement payées.

Plus d'une centaine de banques ont fermé leurs portes depuis début 2014. Endettées, empêtrées dans des créances douteuses, fragilisées par la crise monétaire, l'évasion des capitaux et les sanctions occidentales en riposte à la guerre dans l'est de l'Ukraine (dont USA et UE rejettent la responsabilité sur l'ingérence militaire de la Russie), un quart des banques russes seraient au bord de l'asphyxie. Il faut dire que le pays en compte plus de 800, qui ont poussé comme des champignons dans les années 1990 et dont beaucoup servent à couvrir les détournements et trafics en tous genres – comme nombre de banques occidentales, il est vrai. Les magnats de la finance aimeraient profiter de la crise pour diviser ce nombre par trois ou quatre, si bien que, malgré un plan de 18 milliards d'euros pour renflouer l'économie, le gouvernement laisse couler les petits établissements.

Le secteur automobile, symbole de la relance des années 2000, est, lui aussi, à la peine, après une chute des ventes de 7 % au premier semestre 2014. Prétexte aussitôt saisi par le patronat pour licencier : c'est ainsi qu'AvtoVAZ [1], connu pour sa marque Lada, a réduit ses effectifs de 11 000 postes entre janvier et juillet 2014 et a annoncé 25 000 suppressions d'emplois supplémentaires d'ici 2020. Les grands constructeurs occidentaux, à commencer par General Motors et sa marque Opel, ont, tout récemment, annoncé aussi leur retrait partiel mais notable, avec licenciements voire fermetures de sites à la clé. Seuls BMW et Mercedes (qui vendent aux riches !) maintiendraient leurs performances.

D'autres secteurs sont touchés par l'assèchement des finances, causé par l'effondrement du rouble et les sanctions occidentales. Le gouvernement intervient massivement pour éviter de trop grosses faillites. La compagnie gazière Gazprom, détenue majoritairement par l'État, a été renflouée de 50 milliards, après avoir annoncé des pertes pour la première fois depuis 2008, notamment du fait des retards de paiement ukrainiens. VTB et Rosselkhozbank, deux grandes banques publiques, ainsi que Rosneft, trust public du pétrole, ont également bénéficié de largesses du gouvernement se chiffrant en milliards.

Pétrole, rouble, croissance, tout s'effondre… sauf les prix

Malgré l'intervention étatique, la croissance a été nulle en 2014 et l'on s'attend à ce qu'elle soit négative en 2015, entre – 3 et – 4,5 %. C'est que l'économie russe est confrontée à une accumulation de problèmes. Son industrie, qui représente toujours un tiers des emplois, manque d'investissements, alors que sa technologie vieillit. La productivité est trop faible pour concurrencer les pays avancés sur les biens manufacturés. Les effets des sanctions économiques et de la chute du cours du pétrole aggravent la situation.

Le conflit ukrainien a eu un impact négatif en provoquant une fuite de capitaux. La crainte d'une aggravation du conflit incite les capitalistes à investir ailleurs. Au premier semestre 2014, les exportations de capitaux de Russie ont ainsi été multipliées par quatre. La bourse de Moscou a connu ses haut-le-cœur à chaque péripétie du conflit. Le 3 mars 2014, en pleine crise de Crimée, l'indice MICEX, le CAC 40 russe, a dévissé de 14 % en une journée. Et ce fut la même chose lors de l'intensification du conflit au Donbass en juillet. Ensuite, les sanctions imposées par les États occidentaux ont fragilisé les entreprises russes. États-Unis, Canada, Japon, Union européenne et d'autres ont déployé un ensemble de restrictions : interdiction de séjour de responsables politiques, restrictions commerciales pour une liste croissante d'entreprises, notamment de l'armement, de l'énergie et de la finance, limitation de l'accès aux financements pour les banques, etc. Le principal effet des sanctions est de compliquer le financement des entreprises et banques russes, qui ne peuvent plus s'appuyer sur les banques occidentales. D'où des difficultés de trésorerie et des risques de faillites. Enfin, les contre-sanctions adoptées par Poutine se retournent in fine contre lui, mais surtout contre les travailleurs de Russie : les restrictions aux importations de denrées alimentaires, qui couvrent une grande part de la consommation (30 % pour la viande et les légumes, 40 % pour les produits frais), provoquent des pénuries et une hausse des prix, alors que ceux-ci étaient déjà tirés vers le haut par la chute du rouble.

La dégringolade du cours du pétrole, passé de 100 à 45 dollars le baril entre juin et décembre 2014, a elle aussi dégradé la situation à de multiples niveaux. La production et la distribution d'hydrocarbures représentent autour de 20 % du PIB (la proportion varie selon les estimations) et la variation des cours a donc eu un impact direct sur la « croissance ». De plus, les hydrocarbures (pétrole brut, gaz et produits du raffinage) représentant les deux tiers des exportations de la Russie, la baisse des cours a entraîné une dégradation importante de la balance commerciale. D'où un écroulement du rouble, qui a perdu 42 % de sa valeur face au dollar en 2014 et a provoqué à son tour une spirale inflationniste du fait du renchérissement des marchandises importées : les prix ont augmenté de 11,4 % en 2014. Enfin, la baisse des cours du pétrole a grevé le budget de l'État puisque les compagnies gazières et pétrolières fournissent 41 % de ses recettes. Cela pèse d'autant plus que le gouvernement a précisément besoin de fonds pour renflouer les entreprises et soutenir le rouble (13 milliards de dollars ont été puisés dans les réserves de change en soutien au rouble). Mais Poutine a pu utiliser les réserves accumulées durant les années d'envolée des cours pour financer sa politique de soutien aux entreprises.

Il est compliqué de démêler ce qui, parmi les multiples facteurs qui contribuent à la crise, pèse le plus et dans quelle proportion. Le poids exact des sanctions est difficilement mesurable. Mais ce qui est sûr, c'est que les travailleurs en sont les premières victimes. Ce sont eux qui subissent la crise, avec son lot de chômage, de hausses de prix et de salaires réduits ou impayés.

Maurice SPIRZ

Indépendance de l'Ukraine ?

Areva vient d'annoncer avoir emporté le contrat d'approvisionnement en uranium enrichi des centrales ukrainiennes que possède la compagnie Energoatom (entreprise ukrainienne d'État). L'entreprise française met donc un pied supplémentaire dans le nucléaire ukrainien, après avoir obtenu les contrats de traitement et stockage des déchets en 2011. C'est un secteur qui, avec le gaz de schiste et l'armement, intéresse les multinationales occidentales.

En août dernier, le groupe anglo-néerlandais Shell et l'américain Chevron avaient obtenu des droits d'exploitation de gisements de pétrole en Mer noire. Au forum économique de Davos de septembre dernier, Shell avait signé un contrat avec le Premier ministre ukrainien pour l'exploitation de gisements de gaz de schiste dans les régions de Donetsk et de Kharkiv. Le montant de l'accord s'élevait à 10 milliards de dollars. Ayant suspendu la mise en exploitation suite aux affrontements qui ont embrasé ces régions, Shell a néanmoins fait savoir qu'elle gardait tout son intérêt pour l'affaire.

De grandes firmes européennes et américaines proposent ainsi au gouvernement ukrainien des solutions pour son « indépendance » vis-à-vis de la Russie. Entendez par là pour sa dépendance vis-à-vis des intérêts de leurs trusts à elles, puissances occidentales. Ce dont, en février dernier, le président ukrainien Porochenko s'empressait de se féliciter. Selon lui, grâce au gaz de schiste, l'Ukraine serait « indépendante de la Russie pour l'énergie ». Il faut rappeler que l'approvisionnement de l'Ukraine en hydrocarbures russes et le transit de ceux-ci vers l'Europe par ce pays qui en était une plaque tournante, est un des principaux casus belli de la situation de guerre.

Pétrole, gaz de schiste, uranium... Gazprom contre Shell ou Areva... « On croit mourir pour la patrie, on meurt pour les industriels... », écrivait Anatole France à propos de la Première Guerre mondiale. Une histoire dont on n'est pas encore sorti !

Samuel TERRAZ

Navires Mistral : beaucoup de vent pour rien ?

Le 25 novembre, le gouvernement français décidait de suspendre la livraison à la Russie de deux navires de guerre Mistral produits dans les chantiers navals de Saint-Nazaire. Il mettait ainsi à exécution l'ultimatum, lancé par Hollande trois mois plus tôt, destiné à faire pression contre l'intervention de soldats russes dans l'est de l'Ukraine. Coup dur pour la Russie ? Ou bien pour le gouvernement français, qui voit passer sous son nez un contrat de 1,2 milliard d'euros ? En tout cas, ce n'est pas de plein gré que la livraison a été suspendue. Il a fallu d'insistantes pressions américaines et européennes (Royaume-Uni, Allemagne, Pologne, Lituanie, etc.) car, pendant que la Crimée était annexée par la Russie, il y a un peu plus d'un an, des marins russes poursuivaient tranquillement leur formation dans le port de Saint-Nazaire.

Aujourd'hui encore, le gouvernement tourne autour du pot. Hollande affirme que, si les navires n'étaient pas livrés, l'avance versée par la Russie serait remboursée. Quelle audace ! Côté russe, Poutine joue les grands princes. Lors d'une séance de questions-réponses avec la population (qui a duré quatre heures, mais c'est l'habitude !), il rassure : « Les Français sont des gens bien élevés, ils nous rendront l'argent. Nous ne voulons pas exiger d'amendes, de compensations extravagantes ». Il se fait même le défenseur de nos emplois : « Nous avions conclu ce contrat avant tout pour soutenir nos partenaires et assurer une charge de travail pour leurs chantiers navals ».

Question pression, c'est raté ! On voit d'ailleurs mal Poutine lâcher l'Ukraine pour deux bateaux... même s'il s'agit de monstres de technologies ! Il n'est donc pas exclu que ce soit le gouvernement français qui craque, du moins qui attende des jours meilleurs en croisant les doigts. Ni le sort des Ukrainiens, ni les emplois à Saint-Nazaire ne le préoccupent. Seulement la meilleure diplomatie pour sauvegarder les profits des entreprises dont il se fait le garant.

M.S.

[1] À noter que Renault-Nissan contrôle 50,01 % du capital de cet ex-vieux fleuron de l'industrie automobile soviétique, par le moyen d'une holding et de combines financières opaques.

Printemps 2015 à Saint-Pétersbourg : Pierre et Paul… et Vladimir

2015-05-14T10:22:11Z

Saint-Pétersbourg en mars, c'est l'époque où la Neva charrie encore de gros glaçons devant le Palais d'Hiver et où des Pétersbourgeois un peu fous, après avoir trop connu les tourbillons de neige, profitent des premiers rayons de soleil. Jusqu'à se dorer la pilule en bikini, protégés du vent sous les murs de la forteresse Pierre-et-Paul. Mais ce printemps est aussi celui où les travailleurs de l'usine automobile Ford (et quelques autres) se sont mis en grève pour s'opposer à l'augmentation des prix et aux coupes dans les effectifs. La crise et les licenciements sont un thème quotidien. Partout des licenciements sont annoncés ou déjà effectifs. Sont frappés non seulement des travailleurs d'industrie mais aussi des employés du ministère des Affaires étrangères ou des médecins. Les prix alimentent aussi les conversations, partout. Car tout devient toujours plus cher, des transports publics à la nourriture. Dans l'autobus, on discute « prix » et on compare la situation avec celle des années dures de la décennie 1990.

Une dégringolade du niveau de vie

Les salaires sont déjà très bas dans cette deuxième grande ville du pays, pourtant privilégiée comme Moscou. Une infirmière gagne environ 8 000 roubles (soit 123 euros) par mois. Le loyer mensuel pour un simple petit appartement tourne autour des 5 000 roubles (soit 89 euros). Le salaire moyen à Saint-Pétersbourg oscille entre 15 000 et 20 000 roubles. L'inflation pourrit donc la vie quotidienne, dans tous les domaines, du transport à l'alimentation en passant par les soins médicaux et les universités, car les salaires des milieux populaires passent d'abord dans les produits de consommation courante. Du coup on achète moins de fruits et légumes, on se rabat sur la production russe considérée globalement de moins bonne qualité. À cause des sanctions économiques, des produits importés de l'Union européenne sont devenus inaccessibles même aux travailleurs les mieux payés. Ce sont les marchés classiques, où les produits sont moins chers, qui trouvent une nouvelle clientèle. De longues queues s'y forment – signe visible de la crise.

Jusqu'à présent la situation n'était guère satisfaisante. Mais les débuts de l'ère Poutine avaient vu une stabilisation du nombre de pauvres (selon les critères officiels de seuil de pauvreté) après la montée en flèche des années 1990, où les 11,2 % de la population avaient été atteints. La Banque mondiale pronostique une nouvelle aggravation, jusqu'à atteindre 14,2 %. Dans un pays comme la Russie, cela signifie 20,3 millions d'hommes et de femmes contraints de vivre avec moins de 5 dollars par jour.

Des réactions ouvrières

Il y a des grèves à l'occasion dans des usines. En particulier chez Ford à Saint-Pétersbourg. Un combat difficile du fait de l'écart entre les droits formels accordés aux travailleurs et aux syndicats, et les entraves à l'organisation et à la lutte mises dans les faits par un appareil étatique tout dévoué aux intérêts patronaux. Travailleurs combatifs et militants reçoivent régulièrement la visite non désirée d'une variété de flics. Lorsque récemment à Kaluga, à environ 200 kilomètres au sud-ouest de Moscou (un des gros centres de l'industrie automobile), des militants syndicaux se sont réunis pour faire le point sur les suppressions de postes dans leur secteur, ce sont des brigades spéciales « E », dédiées à la lutte contre l'Extrémisme, qui ont fait irruption dans les lieux et traîné 15 syndicalistes au poste de police pour un interrogatoire sur... une attaque à main armée ayant prétendument eu lieu à proximité. Sur place, les officiers de police posèrent des questions n'ayant rien à voir mais reprochèrent aux syndicalistes d'être des agents de l'Ouest, cherchant à déstabiliser la situation dans le pays.

D'autres secteurs que l'automobile sont le lieu de protestations, en particulier la santé. Une grève de la faim d'employés des secours d'urgence en Bachkirie [1] souligne la situation catastrophique du secteur. Ce à quoi il faut ajouter les actions plus spécifiques de femmes qui ne peuvent plus répondre aux besoins de leur famille – par exemple à Moscou récemment, de femmes acculées après avoir emprunté pour l'achat d'un appartement. Avec la chute du cours de la monnaie, les conditions de crédit se sont sérieusement dégradées par rapport à novembre dernier, et des gens ont de grosses difficultés face aux échéances. Une crise des subprimes à la russe ! Des femmes se sont rassemblées en apportant des assiettes vides. Lorsque la police a voulu les chasser, elles s'en sont servi de projectiles contre la façade du parlement. D'où une mer de tessons traduisant la colère et l'exacerbation.

Vladimir Poutine a quelque souci à se faire

Le président et son équipe sont conscients que la situation pourrait se tendre. Les protestations de rue massives des années 2011 et 2012 ne sont pas si loin en arrière ni si loin dans les mémoires. La répression qui continue à frapper des opposants politiques (de l'extrême gauche au libéralisme bourgeois – l'incarcération d'Alexeï Navalny et l'assassinat de Boris Nemtsov restent dans les mémoires) a contribué à ce qu'une majorité de la population opte plutôt pour la débrouille individuelle. Sans oublier que la propagande chauvine de Poutine, qui ne manque pas de ridicule dans ses débordements, relève du gros poker menteur pour masquer les racines économiques et sociales des difficultés.

Bientôt à Saint-Pétersbourg sera inauguré un monument représentant Poutine en empereur romain, costume ad hoc ! Des idées surgissent déjà sur les façons de l'embellir ! Dans les kiosques pour touristes comme les petits cafés de coins de rue, on peut acheter des T-Shirts avec Poutine en combat singulier contre un ours, ou Poutine en pilote de chasse au regard perçant, flanqué du slogan : « Tout baigne », ou encore en judoka ravi de décocher un coup de pied aux fesses d'Obama. Bonjour l'humour ambiant ! De même que sur les réseaux sociaux circulent également des montages, photos ou dessins montrant Poutine en Superman. Toute une horde de jeunes est engagée et payée par les autorités pour répandre sur Internet ces gadgets officiels. La propagande de Poutine est faite également d'un bric-à-brac d'hommages aussi bien à la lignée tsariste des Romanov qu'aux staliniens de la prétendue belle période de l'industrialisation – sans oublier la victoire sur l'Allemagne nazie comme faire valoir de la grande Russie championne de l'« antifascisme ». Certes, face à des dirigeants occidentaux qui minimisent aujourd'hui le rôle de l'URSS et de sa population pendant la seconde guerre mondiale, Poutine peut à bon compte se faire mousser. Et à coup sûr, lorsque dans les autobus les gens se plaignent de leur vie quotidienne, minée par la politique des USA ou de l'Europe – leur dit-on –, certains peuvent se sentir vengés d'avoir récupéré la Crimée. Comment, pourquoi, était-ce à juste titre et pour le bonheur de sa population ? Des doutes existent.

Premier Mai sur la Perspective Nevski ?

Pour le 1^er Mai, des militants d'extrême gauche, même si leurs moyens sont faibles et si leur manifestation peut être interdite ou reléguée en périphérie, comptent mettre en avant des revendications populaires et la nécessité de résister, de ne pas tomber dans le piège du racisme qui touche durement bien des migrants (en particulier concierges ou chauffeurs de taxis). « Il faut rendre au peuple les usines et les mines, ses droits et sa liberté. » « Davantage de chercheurs, moins de prisonniers ! » Les idées ne manquent pas... Le cortège du 1^er Mai compte emprunter cette Perspective Nevski qui conserve des traces, certes à raviver, des révolutions de 1905 et 1917...

25 avril 2015, Sabine MÜLLER

[1] République du Bachkortostan, dont la capitale est Oufa, dans la région Volga-Oural.

Tour d'horizon de quelques luttes récentes

2015-05-14T10:22:08Z

La Russie est confrontée depuis quelques mois à une crise qui affecte la plupart des secteurs économiques. La chute du rouble augmente les coûts des secteurs dépendant des importations. C'est le cas de l'industrie automobile, qui pâtit également des sanctions occidentales ; ainsi que des villes de la « rust belt » russe, ces villes mono-industrielles qui n'avaient que peu bénéficié des années de croissance économique récentes et qui sont aujourd'hui touchées de plein fouet : leurs usines, déjà pas très profitables, résistent mal au renchérissement des importations.

En Russie comme ailleurs les classes populaires paient le prix fort de la crise : outre l'inflation (bien des produits de consommation courante, importés, voient leur prix augmenter avec la chute du rouble), elles doivent faire face à des réductions de budgets dans les services publics, à des licenciements et aux salaires non payés. Il semble pourtant que des secteurs de la classe ouvrière russe ne soient pas disposés à subir sans résister.

Le nouveau cosmodrome, lanceur de luttes à venir ?

Symboles des années qui ont suivi l'effondrement de l'URSS et de la banqueroute de 1998, les salaires non payés font, semble-t-il, leur retour en Russie. L'institut de statistiques russe estime que le montant des salaires non payés était, au 1^er avril 2015 de 2,9 milliards de roubles (51,3 millions d'euros) soit une hausse de 15 % en un an. Et encore s'agit-il sans doute d'une estimation basse qui ne prend pas en compte tous les cas de chômage technique non payé. Face à la chute du rouble et ses conséquences, nombre d'entreprises et de services publics préfèrent ne pas payer les salaires plutôt que de licencier, afin de ne pas avoir à payer de primes de licenciement… et de ne pas mécontenter les potentats locaux qui ne souhaitent pas voir le taux de chômage officiel de leur région augmenter.

Des mouvements ont éclaté, la plupart du temps spontanés, sans direction syndicale, pour protester contre les retards de paiement. En avril 2015, par exemple, dans la province de Zabaikal (proche de la frontière chinoise), des enseignants ont fait plusieurs jours de grève pour protester contre le non-paiement de leurs traitements. Le gouverneur de la province, qui n'a sans doute pas de problèmes de fin de mois, a exprimé son mépris des grévistes en déclarant : « Certes, c'est grave quand les salaires ne sont pas versés, mais ce n'est pas assez grave pour ne pas aller travailler. »

Ce qui n'était pas non plus l'avis de jeunes salariés d'un fast-food de Saint-Pétersbourg, « Carl's Junior », sans salaires depuis décembre dernier parce que leur patron se déclare en faillite, qui ont organisé une protestation et un meeting qui a rassemblé en février quelque 300 personnes.

Ces mobilisations ont été très peu médiatisées, étouffées par la propagande du gouvernement sur les sacrifices nécessaires à la défense des intérêts de la Russie. Du moins jusqu'à la grève des travailleurs du chantier de construction du futur centre spatial russe (Vostochny Cosmodrome) destiné à remplacer celui de Baïkonour (aujourd'hui au Kazakhstan). Plus de 200 salariés d'une des entreprises sous-traitantes du chantier ont décidé au début mars de se mettre en grève pour demander le versement de leurs quatre derniers salaires, soit un total de 14 millions de roubles d'impayés (248 000 euros). À la différence des autres grèves, ils ont réussi à se faire remarquer en écrivant en lettres blanches sur le toit de leurs dortoirs : « Cher V. V. Poutine. Quatre mois sans salaire » et « Sauvez les travailleurs ! ». Il faut dire que le chantier a été lancé par Poutine lui-même, qui en a fait un symbole national… réactivant les bonnes vieilles ficelles de la conquête spatiale comme gloire nationale russe. Le jeudi 16 avril, une délégation a eu l'insigne honneur de pouvoir s'adresser directement à Poutine, lors d'une émission de télévision sur une chaîne nationale. Et, comme par miracle, quelques heures plus tôt, une partie des salaires était payée.

Conséquence de la grève, une enquête a été menée par le Procureur général, qui a mis en évidence des détournements de fonds et des retards de paiement chez d'autres sous-traitants. D'après l'enquête du procureur, les retards concernent jusqu'à 1 300 salariés, pour un montant total de 25 millions de roubles (442 900 euros).

Des médecins moscovites contre les coupes sombres dans la santé

Des médecins des services de santé moscovites sont en grève du zèle depuis le 24 mars dernier. Ce mouvement est inédit depuis la grève des ambulanciers de 1993 en Russie. Ils protestent contre les coupes dans les budgets de santé, les réductions d'effectifs et les heures sup' non payées, conséquences directes de la politique de santé du gouvernement russe depuis 2012. Un des responsables du syndicat des médecins explique : « On alloue moins de 10 minutes à l'examen de chaque patient, ce qui accroît les risques d'erreurs médicales et détériore les conditions de travail. » Une gynécologue gréviste mentionne par exemple le cas de femmes enceintes qui doivent attendre deux ou trois semaines pour une échographie.

Des salariés de l'automobile refusent de payer la crise

Les suppressions d'emplois touchent tous les secteurs, de l'université (30 % des postes doivent être supprimés dans une université de Saint-Pétersbourg) à l'industrie automobile. À Kaluga, les usines Volkswagen et Opel ont supprimé les équipes de nuit. Chez Volkswagen, 150 licenciements ont été annoncés et, chez Peugeot, les contrats à durée déterminée, très utilisés par la direction de l'usine, ne sont bien souvent pas renouvelés. Pour ne pas avoir à licencier, des patrons russes proposent aussi des « départs volontaires » moyennant une prime de cinq à sept mois de salaire selon les cas. À Kaluga, certains salariés prennent le chèque et tentent leur chance avec des petits boulots ou en faisant le taxi – ce que déplorent et essaient de combattre dans leur presse des responsables d'un syndicat indépendant qui jouit d'une certaine implantation dans l'automobile [1].

Mais à l'usine Ford de Saint-Pétersbourg, la proposition de « départs volontaires » contre quatre mois de salaires, ainsi que la menace de 120 suppressions de postes, ont créé une vague de mécontentement et ont été à l'origine de « grèves bouchon », dans certaines équipes jugées stratégiques par les syndicats, pendant deux semaines [2]. Le mouvement est certes demeuré minoritaire (300 salariés sur 2 000), mais a sérieusement perturbé la production. Parmi les revendications : 18 mois de salaires en cas de « départ » et garantie de réembauche prioritaire si l'usine recrée des postes ; indexation des salaires sur les prix ; paiement à 100 % du temps partiel contraint (contre paiement aux deux tiers aujourd'hui). Ces mêmes revendications ont été reprises lors d'une grève dans l'usine Ford de Vsevolojsk, voisine de Saint-Pétersbourg (où 700 salariés avaient été licenciés en 2014).

Il faut dire que toutes les usines automobiles ont suivi la même politique : reporter sur leurs salariés, par des licenciements et des fermetures temporaires ou partielles de lignes de production, les effets des baisses récentes de ventes de véhicules en Russie (après des années de hausse et de profits record !). Une centaine de salariés de General Motors, Nissan et Ford, réunis fin mars à Saint-Pétersbourg, ont dénoncé ensemble cette politique lors d'un rassemblement organisé par les syndicats indépendants.

Dans une autre usine Ford proche de la frontière estonienne, une grève a été lancée pour protester contre les mesures d'économies imposées aux travailleurs sous prétexte de dégringolade du marché automobile russe. En mars dernier, à Kashkanarsk, dans l'Oural, ce sont les travailleurs de l'usine métallurgique de la ville qui se sont mobilisés contre des licenciements.

La défense de la patrie a bon dos !

On le voit, la classe ouvrière russe ne reste pas inerte face à des attaques violentes sur les salaires, les emplois et, in fine, les conditions de vie de l'ensemble de la population. Ces mouvements demeurent parcellaires, minoritaires à l'échelle de l'immense Russie. Ils ne semblent pas non plus en mesure de briser la propagande nationaliste et la démagogie anti-occidentale menée tambour battant par Poutine et la clique au pouvoir depuis l'annexion de la Crimée. Propagande qui n'a d'autre objectif que de tenter de faire accepter à la population des privations encore plus grandes. Cette politique marche en apparence, même si la belle machinerie poutinienne laisse entendre des couacs. La grève des enseignants de la province de Zabaikal s'est ainsi renforcée après que le gouverneur de la province, toujours lui, les avait implorés de continuer à travailler gratuitement pour des raisons patriotiques.

Sacha CREPINI

[1] Syndicat interrégional « association ouvrière » (MPRA), www.mpra.su

[2] Les deux syndicats MPRA et le PPO (Organisation Syndicale Principale) regroupent 50 % des 1 500 salariés de l'usine Ford de Saint-Pétersbourg.

La Russie, un BRICS pas comme les autres

2015-05-14T10:22:04Z

Alors que l'URSS était considérée comme la deuxième puissance mondiale, la Russie a été reléguée au rang de « pays émergent ». Elle fait partie du club des BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine, Afrique du Sud), qui semble constituer la nouvelle sphère de développement capitaliste, tant les taux de croissance affichés au cours des vingt dernières années ont tranché avec la léthargie des pays plus avancés. Pourtant, la Russie présente un profil bien particulier dans cet ensemble du fait de son héritage soviétique. Le pays est plus urbanisé et depuis plus longtemps. L'extrême pauvreté y est réduite : en 2009, 2 % de la population vivait avec moins de 2 dollars par jour, à comparer aux 37 % de la Chine, aux 76 % de l'Inde et aux 10 % du Brésil. Il existe une classe moyenne importante, même si elle n'est pas très riche en comparaison avec celle des pays occidentaux. Là où la Russie ne tranche pas, c'est dans l'existence d'une classe accaparant une part croissante des richesses : les 20 % les plus riches empochent la moitié des revenus du pays et les inégalités n'y ont jamais été aussi criantes.

Le pays a perdu son statut de grande puissance économique avec la « thérapie de choc ». Celui-ci avait déjà été entamé par la Perestroïka de Gorbatchev, qui avait accepté un recul de la sphère d'influence soviétique, notamment en Europe de l'Est. Mais avec le retour au capitalisme, les cliques issues de la bureaucratie sont livrées à un véritable pillage, siphonnant les caisses de l'État et des entreprises publiques, fermant les usines pour revendre ou s'approprier au plus vite tout ce qui pouvait l'être. Cette « thérapie » a abouti à un effondrement de la production, le PIB chutant de 39 % entre 1991 et 1998 [1]. Le tout aggravé en 1998 par une profonde crise économique et monétaire. Les travailleurs ont durement payé cette restauration capitaliste, par la hausse brutale des prix, les dégraissages d'entreprises, le chômage et la suppression de services sociaux. Si quelques grèves s'y sont opposées, la classe ouvrière n'a pas su trouver la force de s'organiser.

La reconstruction capitaliste sous le règne de Poutine

L'arrivée au pouvoir de Poutine en 1999 a marqué un tournant. Il est apparu comme celui qui remet en ordre l'économie. Il a restauré l'autorité de l'État en renationalisant partiellement les secteurs stratégiques, notamment celui de l'énergie, en reprenant le contrôle des changes et de la politique monétaire ou encore en lançant une réforme fiscale qui allègeait l'impôt des plus riches mais permettait que l'argent rentre dans les caisses plutôt que d'être détourné par la corruption. Poutine a ainsi redressé le budget de l'État, qui est devenu bénéficiaire, et n'a pas hésité non plus à s'en prendre aux intérêts des oligarques (du moins ceux des clans adverses). C'est sans doute ce qui lui vaut jusqu'à aujourd'hui une apparente popularité.

Dès 2000, le taux de croissance de 10 % battait des records, et le rythme s'est poursuivi à une moyenne de 5 % par an jusqu'en 2008.La croissance s'est appuyée sur la hausse des prix du pétrole, mais pas seulement. Dans un premier temps, c'est l'industrie manufacturière, en particulier l'automobile, et la sidérurgie qui ont entraîné l'économie. Avec la chute du rouble et la dévaluation de 1998, les salaires étaient comparativement faibles pour une main-d'œuvre plutôt qualifiée, ce qui donnait un avantage à l'industrie russe. Entre 2000 et 2007, la production de véhicules est passée de 1,2 à 1,7 million d'unités, celle d'acier de 59 à 72 millions de tonnes, tandis que la production manufacturière augmentait de 60 %. Les capacités productives laissées par l'URSS, jusque-là inutilisées, tournaient à plein. L'armement bénéficia de nouvelles commandes de l'État et se développa à l'export (la Russie est le deuxième exportateur d'armes). Une partie du complexe militaro-industriel a cependant dû se reconvertir, notamment dans l'électronique. L'héritage scientifique et technologique soviétique permettait de disposer d'une industrie et de services de haute technologie, tels que l'aéronautique et l'informatique. En 2004, la Russie était en troisième position pour l'exportation de services informatiques, derrière l'Inde et l'Europe centrale [2].

Les oligarques réticents à investir dans cette économie « émergente »

Derrière ce bilan, l'économie russe souffrait de retards que le gouvernement ne parvint pas à combler. Selon l'Organisation internationale du travail, la productivité par travailleur augmenta rapidement dans les années 2000 (+ 5 % par an), mais cela est dû au déclin de l'agriculture, peu productive, plutôt qu'aux progrès de l'industrie. La productivité ne dépasse pas 40 % du niveau de celle des États-Unis et stagne depuis 2008. Les capacités de production ont atteint leur niveau d'utilisation maximum et vieillissent. Alors que l'industrie aurait besoin de renouveler son appareil productif et de maintenir à niveau ses technologies de pointe, l'investissement reste faible.

Si Poutine est parvenu à relancer le commerce et l'industrie sur la base des acquis de l'époque soviétique, les capitalistes russes ne semblent pas prêts à investir suffisamment dans cette économie qu'on peut dire « émergente » parce qu'elle se relève mais, cette fois, avec de vrais propriétaires, des banques et des magasins de luxe. Une bourgeoisie qui préfère exporter ses capitaux vers des pays où les profits sont plus assurés. D'autant que 2008, année marquée par les répercussions en Russie de la crise des subprimes et la baisse brutale du prix du pétrole de 140 à 40 dollars le baril, a durement affecté la Russie, mais surtout sa classe ouvrière : chute de 8 % du PIB, licenciements massifs, chômage partiel, retards dans le paiement des salaires. Des capitaux ont fui le pays, qui est apparu peu fiable. Et si, depuis 2010, l'économie s'est redressée, les taux de croissance précédents n'ont jamais été retrouvés.

Une économie de rente

Les capitalistes n'ont donc pas investi pour renouveler l'appareil productif et diversifier l'industrie, malgré les objectifs affichés par Poutine [3]. En fait, les magnats de Russie se sont laissé porter par la montée des cours du pétrole et des matières premières dans les années 2000. Les hydrocarbures sont vite devenus le principal moteur de la croissance, transformant l'économie de la Russie en économie de rente, largement dépendante des fluctuations des cours mondiaux. Le pays se place aux premiers rangs de la production de matières premières et de première transformation : premier rang pour le gaz, deuxième pour le pétrole, quatrième pour le bois et l'acier, premier pour plusieurs métaux non ferreux. Mais, si 8 % des exportations mondiales de produits primaires viennent de Russie, ce n'est le cas que de 1 % des produits manufacturés [4]. Son premier partenaire commercial, l'Union européenne, dépend de la Russie pour son approvisionnement énergétique, mais lui fournit ses équipements et biens de consommation.

Lorsque le cours du pétrole est élevé, l'économie russe semble bien se porter. La rente pétrolière soutient la consommation et l'ensemble de l'économie. D'autant que les hydrocarbures, qui couvrent 41 % des recettes de l'État, fournissent une marge de manœuvre financière au gouvernement [5]. Mais le moindre dérapage du prix du baril se traduit par des crises profondes, chèrement payées par les travailleurs. C'est ce qui semble se produire encore aujourd'hui… à moins que les travailleurs ne se battent pour que les richesses accumulées par leur exploitation servent à maintenir leurs emplois plutôt que les profits.

M.S.

[1] Les chiffres sur la croissance viennent de l'OCDE : http://stats.oecd.org/.

[2] Benaroya François, L'économie de la Russie, Paris, La Découverte « Repères », 2006, 128 pages.

[3] Julien Vercueil, L'économie russe en 2013 : sortir de l'enlisement, Document de travail.

[4] Goldstein Andrea, Lemoine Françoise, L'économie des BRIC, Paris, La Découverte « Repères », 2013, 128 pages.

[5] Catherine Locatelli, « Gazprom, le Kremlin et le marché », Le Monde Diplomatique, mai 2015, p. 8.