Convergences révolutionnaires

Occupation de la bourse de Londres : « Le capitalisme, c'est la crise »

2011-11-24T12:03:19Z

« Séparer l'Entreprise et l'État », « Sauvez la santé publique », « Fermez Guantanamo »... Autour du camp, des étoiles cartonnées annoncent une multitude de revendications, celles de ces 500 occupants du parvis de la cathédrale Saint-Paul à Londres, à deux pas du London Stock Exchange, la bourse de Londres dont ils tirent leur nom : Occupy LSX.

L'occupation a démarré le 15 octobre et grossit depuis, si bien qu'il a fallu ouvrir un deuxième site, à Finsbury Square. À l'image d'Occupy Wall Street, Occupy LSX est l'occasion pour les centaines, voire les milliers, d'occupants et de passants (touristes, étudiants, retraités, travailleurs de la City et d'ailleurs) de discuter d'un autre avenir que celui de payer la crise.

Le campement ne s'affiche pas « apolitique », bien au contraire. Les groupes révolutionnaires y vendent leur presse et animent des discussions, tout comme des prosélytes chrétiens font réciter la prière et les partisans de Wikileaks se masquent comme le héros du film V pour Vendetta. À l'entrée du campement, une grande banderole affirme que « le capitalisme, c'est la crise », ce qui suscite des discussions : faut-il se définir comme anticapitalistes ou seulement revendiquer une régulation des banques ?

Les discussions collectives sont organisées tout au long de la journée, tandis que des conférences sont proposées au Starbooks, la tente-librairie de l'occupation. Chaque soir, l'assemblée générale tranche les questions importantes. Les discussions, introduites en plénière, se mènent en petits groupes pour que chacun puisse s'exprimer, les groupes rapportant ensuite leurs points de vue et propositions. Le mouvement s'est également doté d'un blog [1] et d'un petit journal, The Occupation Times.

Parmi les aventures du campement : la décision du doyen de la cathédrale Saint-Paul de fermer cette dernière, avançant des problèmes de sécurité. Dans une lettre, il affirme tout son soutien au combat contre les injustices, transmet ses félicitations aux occupants pour leur non-violence... et leur demande de bien vouloir se disperser avec la même non-violence ! Ce à quoi les occupants répondent que « les seuls problèmes de sécurité sont les coupes dans le budget de la santé publique ! » À signaler que l'Église n'échappe pas à la lutte des classes, puisque le sonneur des cloches est venu soutenir l'occupation contre son patron : « L'église, il y a longtemps qu'elle est fermée, depuis qu'ils font payer l'entrée ». Sûr qu'à 14,5 livres (17 euros) la visite...

Pour le moment, la police se contente de regarder, mais le camp vit dans l'appréhension d'une évacuation. En attendant, l'occupation permet une agitation politique revigorante. Une pancarte affirme : « Vous pouvez nous évacuer, mais le mouvement ne s'arrêtera pas ».

6 novembre 2011

Maurice SPIRZ

[1] http://occupylsx.org

Occupy Oakland

2011-11-24T12:03:16Z

Le 10 octobre, un groupe d'environ 150 personnes installaient un campement au centre d'Oakland [1] en face de l'Hôtel de Ville. Occupy Oakland était lancé. Pendant quinze jours, le nombre d'occupants ne varia guère, essentiellement des jeunes et des SDF. Les assemblées générales quotidiennes en soirée rassemblaient au mieux quelques centaines de participants. Des rassemblements, les deux premiers week-ends, n'en totalisèrent pas plus de 2 000. Et, parmi eux, très peu de travailleurs d'Oakland ou des environs, qui pour la plupart n'avaient pas connaissance de ce qui se passait, ni même de l'existence du camp.

L'intervention policière

Ce n'est que le mardi 25 octobre que Occupy Oakland commença à faire son chemin dans les esprits. À quatre heures du matin, la police d'Oakland, appuyée par des centaines de policiers venant de 18 autres villes de toute la Baie de San Francisco, investit le campement : 500 policiers en tenue anti-émeute brisant tables ou autres mobiliers, déchirant les tentes, usant de grenades lacrymogènes, pour finalement arrêter 97 occupants et installer des barrages dans toutes les rues avoisinantes.

L'après-midi même, plusieurs centaines de personnes se rassemblaient pour protester. Dès 16 h 30, un millier de manifestants se mettaient en marche, dans le but de réoccuper les lieux autour de l'Hôtel de Ville. Ils se heurtèrent rapidement aux forces de police. Pourtant, quelques centaines de personnes réussissaient à se regrouper d'un autre côté, tout aussi décidés à manifester leur colère contre l'éviction et les arrestations.

À 19 h 30 les deux groupes faisaient jonction : 2 000 personnes. Des jeunes, surtout, mais aussi des habitants d'Oakland venus après leur journée de travail. La police commença alors à lancer des grenades lacrymogènes ou assourdissantes pour disperser la foule. Les manifestants provisoirement éparpillés revenaient une demi-heure plus tard. Les tirs de dispersion de la police recommencèrent. Et ainsi de suite durant toute la soirée et une partie de la nuit.

Il y eut de nombreux blessés. Certains assurent que la police aurait fait usage de balles en caoutchouc. Et un manifestant de 24 ans, Scott Olsen, ancien de la guerre en Irak, touché directement par une grenade lacrymogène qui lui a causé une fracture du crâne, est toujours, au moment où nous écrivons, hospitalisé et incapable de parler, après un coma de plusieurs jours.

Le retour de l'occupation et la « grève générale »

La brutalité de la police et la blessure de Scott Olsen firent la une de la presse nationale, voire internationale. Le 26 octobre au matin, des appels étaient lancés pour se rassembler à nouveau au centre d'Oakland afin de réoccuper le campement. À 18 heures, la police préférait lever les barrages et se retirer en abandonnant la place à une assemblée de 2 000 personnes. Les dernières barrières étaient abattues par la foule et le camp réinstallé.

Dans l'euphorie de la victoire, cette assemblée générale où se mêlaient jeunes et vieux, travailleurs et étudiants, votait un appel à une grève générale à Oakland pour une semaine plus tard, le 2 novembre. Bien sûr, dans les discussions particulières, la plupart disaient clairement qu'ils n'étaient pas prêts à faire cette grève, mais en revanche étaient bien décidés à participer à cette journée d'action d'une manière ou d'une autre. La réinstallation du camp avait réinsufflé une énergie et un sentiment de force tels que la plupart auraient voté n'importe quoi. La grève générale fut adoptée parce que ce fut la seule véritable proposition avancée durant l'assemblée par quelques militants d'extrême gauche présents sur les lieux, les seuls à tenter de proposer quelque chose.

Il était donc assez évident qu'il n'y aurait pas de véritable grève générale ce 2 novembre. Pourtant, un énorme élan était créé, au point que les syndicats et les écoles se sentirent obligés de répondre d'une manière ou d'une autre. Il n'y a pas eu d'appel syndical à la grève, mais quelques dirigeants de syndicats locaux ont encouragé leurs adhérents à prendre un jour de congé sous un prétexte quelconque, maladie ou raison familiale par exemple. Et la plupart apportèrent un soutien formel à la journée d'action, appelant leurs adhérents à se joindre au rassemblement et à la manifestation après le travail.

La municipalité elle-même qui, une semaine auparavant avait fait donner la police contre le campement, suggéra à ses employés qui le voulaient de prendre un jour sur leur quota de congés-maladie payés. Plusieurs écoles annulèrent les classes ce jour-là. Dans d'autres, des étudiants organisèrent des débrayages.

La journée d'action du 2 novembre

Plusieurs dizaines de milliers de personnes se rassemblèrent dans une atmosphère de fête. Toutes les couches de la société, jeunes, vieux, parents avec leurs enfants, grands-parents, travailleurs, étudiants, participèrent d'une manière ou d'une autre. La place de l'Hôtel de Ville était d'ailleurs organisée comme pour une fête, avec des aires pour les enfants, des distributions de repas gratuits par des restaurants des environs. Des artistes locaux se produisaient tout aussi gratuitement. Bref, un vrai festival de masse.

Il y eut tout de même une manifestation. Des dizaines de milliers de manifestants marchèrent sur le port, le cinquième en importance des États-Unis, le poumon économique d'Oakland. Le but était de bloquer les entrées à l'équipe d'après-midi des dockers. Effectivement, le trafic de marchandises fut pour l'essentiel arrêté. La plupart des dockers comme des camionneurs soutenant ostensiblement la manifestation.

En gros donc, cette action collective, qui se passa dans la joie née du sentiment d'être nombreux et, du coup, d'être une force, fut un énorme succès. La plupart soulignaient que c'était la première fois de leur vie qu'ils participaient à une telle journée.

Et maintenant ?

Ces personnes qui ont participé à une action politique pour la première fois de leur vie ont rapporté avec eux, sur leur lieu de travail ou dans leur école, leur enthousiasme et l'expérience qu'ils viennent de vivre. Aujourd'hui, à Oakland et dans les villes voisines, et bien que la plupart n'aient pas participé, beaucoup de travailleurs discutent maintenant des attaques dont ils sont victimes dans leurs conditions de vie et de travail. On note aussi une nouvelle politisation, notamment parmi les jeunes, qui manifestent une curiosité pour les idées révolutionnaires.

Cela dit, le mouvement commence évidemment à montrer ses limites. Le campement lui-même ne peut contenir davantage de 300 tentes. Les assemblées générales régulières attirent bien des curieux prêts à s'impliquer dans le mouvement, mais il n'en sort ni perspectives ni occasions d'activités concrètes. Et la plupart des participants ne pouvant envisager de camper à leur tour, la question de quoi faire maintenant n'obtient pas vraiment de réponse.

En fait, il ne suffit pas d'espérer que les gens continuent de venir aux assemblées générales ou visiter les campeurs pour maintenir un mouvement, à plus forte raison l'élargir. Pour cela il faudrait trouver le moyen de s'adresser à ces millions de gens en colère – dont le mouvement a attiré l'attention et qui sont conscients que la priorité du capitalisme est de protéger les banques et les grandes entreprises aux dépens des travailleurs, des étudiants et de la majorité de la société –, voire de les organiser partout où ils sont – leur entreprise, leur quartier, leurs écoles. Sans surestimer les possibilités ouvertes par les occupations, mais sans nier non plus les potentialités de ce mouvement. Ce serait en tout cas le rôle des révolutionnaires de le tenter, même si l'extrême gauche est bien faible, même si les traditions du mouvement ouvrier américain en la matière, bien réelles jadis, ont été quelque peu perdues de vue. Mais Oakland ne vient-il pas de montrer qu'il n'est pas impossible de renouer avec elles ?

Oakland, le 6 novembre 2011

Craig VINCENT

[1] Oakland, 392 000 habitants, fait partie de l'agglomération de la Baie de San Francisco, laquelle en compte plusieurs millions sur plusieurs dizaines de villes dont certaines connaissent elles aussi des occupations.

New York : La boule de neige des protestations

2011-11-24T12:03:12Z

Ci-dessous des extraits des notes d'un militant trotskyste actif dans le mouvement ouvrier américain depuis les années 1960 et le mouvement pour les droits civiques. Des notes pas rédigées pour publication, mais qui donnent néanmoins une excellente idée des premières semaines du mouvement Occupy Wall Street.

Vendredi 30 septembre : Hier a eu lieu un rassemblement contre la brutalité de la police newyorkaise contre les manifestations dans la semaine. Comme les mégaphones ou les microphones ne sont pas autorisés, tout ce qui est dit par l'orateur est répété par la foule jusqu'à ce que tout le monde ait entendu et répété à son tour. Bien que les représentants des groupes traditionnels soient présents, ils ne font pas trop d'efforts pour présenter leurs journaux et leurs idées. Le mouvement, toujours centré sur la rapacité des groupes capitalistes et « Nous sommes les 99 % », est pourtant très conscient des questions politiques. Un groupe de jeunes campent dans le parc, malgré une forte pluie. Les autres comme moi vont et viennent… Une autre chose importante : quelques syndicats devraient se joindre à une marche de solidarité mercredi prochain.

Samedi 1^er octobre : Je rentre juste de la manifestation. Je n'avais plus ressenti cet enthousiasme depuis les années 1960. Nous nous sommes rassemblés à Liberty Park, lieu de l'occupation, et avons manifesté dans le Bas Manhattan et Brooklyn Bridge. Nous étions peut-être 2 000 et la moitié d'entre nous a escaladé les barrières pour manifester sur le pont et stopper le trafic. Dans Manhattan, les gens montraient leur soutien, klaxonnant et levant le poing. Tambours, trompettes, pancartes donnaient à la manifestation une diversité que je n'avais encore jamais vue. Arrivés au parc, but de la manifestation, la rumeur a couru que la police était en train de nous encercler en amenant des cars pour nous embarquer. Nous étions parfaitement non violents mais, de crainte qu'un provocateur ait pu être infiltré pour semer la pagaïe dans la foule, nous nous sommes dispersés. Il y a vraiment quelque chose qui se passe ici à New York et qui continue à se développer.

Mercredi 5 octobre : Je rentre de la manifestation commune des syndicats et des Occupy Wall Street. Étonnant. C'était ÉNORME. J'y étais à 4 heures alors que la manifestation était appelée pour 4 heures et demie. Comme j'approchais, j'ai vu des milliers déjà en marche. En fait, ils se rendaient… au point de départ de la manif. Une fois là, des gens continuaient d'arriver de tous les côtés. Des représentants des syndicats ont pris la parole, UFT, CWU, AA99, DC37, les infirmières, les travailleurs du Bâtiment, je ne peux me souvenir de tous. La foule était très mélangée. Des vieux comme moi mais aussi beaucoup de très jeunes. Des hippies, des gens tout ce qu'il y a d'ordinaire, des étudiants et des personnes de toutes races, ce que je n'ai jamais vu dans une manifestation newyorkaise. La colère était palpable, mais peut-être plus important, le sentiment (exprimé ouvertement) que c'était juste le commencement… que c'était un mouvement, pas simplement une manifestation. Zuccotti Park était du coup beaucoup trop petit pour accueillir ce que j'estime à 10 000 personnes. Ainsi, d'après ce que j'ai pu voir, vendredi dernier, plusieurs centaines, samedi sur le Brooklyn Bridge probablement 2 000 et maintenant plus de 10 000. Je ne pense pas que cela va s'arrêter… mais continuer à grossir.

Samedi 15 octobre : Nous étions partout hier. La ville était noyée sous les occupations. Même dans le Bronx ! J'ai manifesté dans le Bas Manhattan pour aboutir à Washington Square Park. Puis à Time Square. Là il y avait déjà une autre manifestation devant le bureau de recrutement de l'armée. Hier des milliers manifestaient déjà. Les manifestations sont de plus en plus grosses au fur et à mesure que les jours passent. Une question pourtant maintenant : qu'allons nous faire de plus ? C'est bien et réconfortant de manifester et hurler des slogans mais je me demande ce que nous pourrions faire de plus. J'ai personnellement changé la carte de crédit que j'avais à la Bank of America et envisage de retirer mon compte pour la retraite ouvert à la Chase. L'idée est de travailler plutôt avec les petites banques ou les sociétés de crédit. Vous avez peut-être vu que 24 personnes ont été arrêtées hier pour avoir manifesté dans City Bank quand elles ont essayé de fermer leur compte… accusées d'avoir enfreint les règles qui protègent la propriété privée. C'est à ne pas croire. (…)

Occupy Wall Street : début d'un mouvement de masse aux États-Unis ?

2011-11-24T12:03:08Z

Depuis septembre, les États-Unis ont vu grandir un mouvement de protestation, connu maintenant sous le nom d'Occupy Wall Street. Selon le site web du mouvement lui-même, commencé à New York, il s'est depuis étendu à 600 villes. Son slogan « Nous sommes les 99 % » est aujourd'hui familier à la majorité des Américains. Il rend compte de leur sentiment devant l'énorme accroissement des inégalités dans le pays : 1 % de la population possède 40 % des richesses. À sa manière il permet aux révoltes de différentes couches de converger, depuis les étudiants confrontés à un avenir fait de dettes et de chômage jusqu'aux travailleurs en butte à des attaques redoublées de toutes sortes avec la crise.

D'une protestation symbolique à quelque chose de plus

La protestation fut initiée par Adbuster, un magazine qui a pour cible le monde des affaires. Fondé en 1989 par quelques écrivains et artistes de gauche, il est devenu très populaire dans le milieu militant anti-mondialisation de la fin des années 1990 et l'est resté depuis.

Début juillet, Adbuster a appelé à une manifestation devant le siège de la Chase Manhattan à New York, tout près de Wall Street. À cette occasion, proposition fut faite d'« occuper » Wall Street à partir du 17 septembre, jusqu'à ce que le gouvernement mette sur pied une « commission présidentielle… pour séparer l'argent de la politique ». Ce fut un relatif succès avec la participation de 2 000 personnes à Zuccotti Park. Adbuster avait envisagé de dresser un campement symbolique d'un jour ou deux tout au plus. Mais des militants prirent l'appel au sérieux et commencèrent une occupation qui dure maintenant depuis un mois et demi.

C'est l'action de la police, utilisant des gaz lacrymogènes contre de jeunes manifestants, qui a suscité une première vague de sympathie pour le mouvement. Une série de manifestations de protestation commencèrent à attirer les gens sensibles à un message qui s'en prenait aux riches. Le 1^er octobre, une manifestation sur le pont de Brooklyn réunit plus de 5 000 personnes..

De la jeunesse aux syndicats

Jusque-là, seuls les jeunes formaient le gros des manifestations ou, surtout, des campeurs. Les médias présentaient les contestataires comme des étudiants et des bohèmes adeptes de la contre-culture. Le caractère de la protestation commença à changer lors de la manifestation du 5 octobre quand 15 000 personnes marchèrent sur Zuccotti Park. Non seulement les dirigeants des syndicats new-yorkais passèrent des résolutions de solidarité mais ils participèrent à la manifestation ainsi que d'autres membres de l'appareil des syndicats et des travailleurs du rang. Certes, la sympathie que beaucoup de travailleurs éprouvaient pour les revendications du mouvement n'entraîna qu'une petite minorité dans la rue. Beaucoup moins que de membres des professions libérales ou de la classe moyenne. L'absence de toute activité politique dans la classe ouvrière depuis longtemps en est sans doute l'une des raisons, mais c'est aussi le signe de la distance qui existe aujourd'hui entre les responsables syndicaux et les travailleurs du rang. Malgré tout, la présence d'une minorité de ceux-ci dans la manifestation en changeait quelque peu l'allure.

De New York aux liens avec le monde

Inspirés par New York, des campements surgirent un peu partout dans le pays, De San Francisco, en Californie, à Denver dans le Colorado, ou Tampa en Floride. Occupy Wall Street était devenu un mouvement national. Le 15 octobre, des manifestations étaient prévues dans tout le pays. À nouveau, au-delà de la jeunesse de la contre-culture qui occupe les camps, elles rassemblèrent des représentants de bien des couches différentes de la population. Les manifestants affirmaient les liens de leur mouvement avec celui de Grèce ou d'Espagne. Et quelques manifestations à Tokyo, Francfort ou Londres disaient prendre modèle sur Occupy Wall Street.

Les autorités municipales de beaucoup de villes ont alors tenté de mettre fin aux occupations. La police a procédé à de nombreuses arrestations : 175 à Chicago, 100 dans l'Arizona, 129 à Boston, etc. Le plus dramatique de ces raids de la police eut lieu à Oakland (près de San Francisco) et qui conduisit à une véritable manifestation de masse comme nous le relatons par ailleurs. Mais aussi à des manifestations de solidarité à travers le pays comme à New York où les anciens combattants organisèrent une marche de protestation qui prit son départ… Place des Anciens du Vietnam.

Comment passer au-delà de la simple protestation ?

Les campements de protestation sont devenus le symbole de l'intense insatisfaction du peuple américain. Les sondages indiquent que 37 % des sondés approuvent Occupy Wall Street. Ce soutien peut aussi être mesuré par les nombreux dons, y compris en argent, apportés aux occupants. Rien que le principal campement de New York avait reçu 430 000 dollars en ce début du mois de novembre.

Le mouvement n'a ni dirigeants, ni programme, ni revendications. Cela lui a été beaucoup reproché, avec beaucoup de mauvaise foi, par tous ceux qui lui sont hostiles… et n'ont certainement aucune envie qu'il s'en donne.

Ce que nous avons vu jusqu'ici – une explosion de mécontentements et un étrange et contradictoire mélange d'idéologies, ultra-gauchisme, idéalisme hippy, appels au respect de la Constitution ou références… à la Révolution américaine du XVIII^e siècle – présente bien des limites, même s'il recèle aussi des potentiels. Cela n'a rien d'étonnant vu les circonstances dans lesquelles il est né : il y a des décennies que les États-Unis n'ont pas connu de mouvement social d'importance et il n'existe aucune organisation capable d'impulser un tel mouvement ou prête à le faire.

Les camps de tentes surgis un peu partout sont bien le symbole d'une contestation générale, mais ils restent essentiellement l'œuvre de jeunes, étudiants ou bohèmes, libres de toutes obligations et qui peuvent s'installer dans les lieux publics sur une longue période. Certes, très naturellement, beaucoup de SDF les ont rejoints. Ce qui a fourni une base à ceux qui aimeraient bâtir une contre-société. Certains des organisateurs des camps, gauchistes un peu marginaux, ont maintenant l'idée de changer la société par la multiplication et l'élargissement de ces camps. Ils passent l'essentiel de leur temps et de leur activité dans ces tentatives d'organisation.

De leur côté, les syndicats ont senti une pression qui les a amenés à participer aux manifestations. Mais ils prennent soin d'apporter leur soutien là où ils estiment qu'il peut servir à améliorer leur image auprès de leurs adhérents. Ils n'organisent rien et ne fournissent aucune orientation.

Reste donc à voir où le mécontentement populaire exprimé par le mouvement trouvera un débouché. Canalisé par les Démocrates lors des élections de 2012 ? Déjà un certain nombre de politiciens, y compris parmi ceux qui ont d'abord fait donner la police contre les campements, disent leur sympathie. Le mouvement va-t-il lentement se dissiper dans un reflux ? Il semble probable que les campements disparaîtront presque entièrement l'hiver venu à l'exception de quelques campeurs particulièrement endurcis ou dans quelques-unes des villes les plus au Sud.

Mais l'hiver peut aussi donner du temps à ceux qui cherchent de réelles réponses aux problèmes posés (et ils ne sont pas minces : comment se débarrasser des maux du capitalisme ?), voire s'organiser pour les résoudre. Jusqu'ici, le centre de gravité reste les camps et leurs occupants. Mais nous avons vu beaucoup d'étudiants et de travailleurs venir aux manifestations et, dans une atmosphère nouvellement politisée, s'ouvrir aux discussions avec la gauche révolutionnaire. Rien ne dit qu'au printemps, voire plus tôt, contestations et manifestations de colère ne reprendront pas de plus belle.

San Francisco, 7 novembre 2011

Victor FRANKS