Convergences révolutionnaires

Malaisie, paradis des exploiteurs, enfer des travailleurs

2017-09-10T16:42:03Z

Avec une croissance régulière de près de 5 % par an, le pays attire les multinationales : Renault, Bosch, Dell, Philips… Les agences qui recrutent la main-d'œuvre pour ces firmes occidentales promettent de bonnes payes aux jeunes travailleurs de différents pays, dont 730 000 venus d'Indonésie. La réalité est tout autre : parqués dans des dortoirs d'usine hideux, mal ventilés, où règne une chaleur étouffante, avec des salaires souvent inférieurs à 200 euros pour des journées de travail de 10 ou 12 heures, des heures supplémentaires non payées et sans jours de repos, ces travailleurs pauvres, souvent illettrés, sont victimes de nombreux abus favorisés par une législation complaisante, peu ou pas appliquée. C'est tout bénéfice pour ces firmes multimilliardaires qui prospèrent sur la misère de cette jeunesse prolétaire.

Ras le « chaebol »

2016-12-12T16:55:59Z

Le 26 novembre dernier, la Corée du Sud connaissait les plus importantes manifestations de son histoire, avec, d'après les chiffres des organisateurs, 1,3 million de manifestants à Séoul, à 200 mètres du palais de la présidente dont ils exigent la démission. Sous la pression de la rue, le parlement a voté le 9 décembre dernier la destitution de la présidente Park Geun-hye.

Cette dernière (fille d'un ex-dictateur militaire) est impliquée dans un vaste scandale de corruption, impliquant les grands conglomérats capitalistes du pays, les fameux chaebols tels que Samsung ou Hyundai.

Pour satisfaire les manifestants, les dirigeants des chaebols, qui sont les véritables maîtres du pays, ont été auditionnés au parlement et vertement tancés. Mais se payer la tête de quelques dirigeants ne suffira sans doute pas à calmer la colère populaire contre leur dictature économique.

Entre les mains des margoulins locaux et toutes les griffes de la mode européenne

2013-06-17T17:09:54Z

L'effondrement le 24 avril dernier de l'immeuble Rana Plaza dans la banlieue de Dacca, au Bangladesh, a jeté une lumière crue sur l'exploitation des 100 millions de travailleurs asiatiques du Textile. Au moins 1 127 personnes sont mortes, prises au piège de l'immeuble dont toutes les portes étaient cadenassées. Elles travaillaient (car c'étaient essentiellement des femmes) pour toutes les grandes marques de la mode européenne : Zara, Benetton, Primark, Marks & Spencer, H&M, etc. Une bonne partie des 600 disparus sont restés sous les décombres. Les sauveteurs resteront longtemps hantés par l'ambiance d'apocalypse, les 938 blessés, les amputations qu'il a fallu faire sur place sans anesthésiant.

Fruit pourri du développement industriel, les accidents d'usine se sont multipliés en Asie ces dernières années. Au Pakistan, en septembre 2012, 300 travailleurs du Textile perdaient la vie dans un incendie. Ces jours-ci, c'est un abattoir chinois qui partait en fumée, tuant plus d'une centaine d'ouvriers. Au seul Bangladesh, 1 700 salariés du Textile auraient péri dans les flammes depuis 2005.

Ainsi, en novembre dernier, l'usine textile Tazreen brûlait, située dans une autre banlieue de Dacca, Ashulia : matières textiles stockées au mauvais endroit, bâtiment verrouillé pour empêcher les ouvriers d'échapper un instant à leur machine, propagation rapide du feu au reste des locaux. Il n'y avait eu cette fois-là « que » 112 morts... Officiellement, car, parmi les disparus, figuraient aussi des travailleurs précaires qui n'avaient été enregistrés nulle part ; une association de soutien aux ouvrières du Textile a recensé au moins 27 de ces victimes non comptabilisées.

Les ouvriers bangladais avaient alors déjà réagi. Exigeant le paiement des salaires dus et l'arrestation des responsables, 10 000 d'entre eux avaient manifesté, dressé des barrages routiers et affronté pendant plusieurs jours avec des pierres les balles en caoutchouc, les gaz lacrymogènes et les matraques de la police. Et, fin avril, après la catastrophe de Rana Plaza, ce sont des centaines de milliers d'ouvriers ou ouvrières armés de bambous qui ont pris les rues d'assaut. Prenant peur, les industriels ont, les uns après les autres, fermé leurs usines, et les manifestants se sont faits fort de fermer les autres, contraignant les patrons à payer un week-end de congé à tous.

7 juin 2013, Mathieu PARANT

Puma, H&M, Gap, Carrefour : pas vu, pas pris

2013-06-17T17:09:53Z

Quand un scandale – un accident ou la révélation du versement de salaires de famine – éclate, les trusts donneurs d'ordre commencent par nier leur implication. À croire qu'ils n'ont rien à voir avec 60 % de la production de prêt-à-porter mondiale ! Ensuite, ils exhibent les contrôles qualité, minimisent l'ampleur des dégâts. C'est Puma qui répond à la mise en cause de la marque dans 300 cas d'évanouissement d'ouvrières épuisées au Cambodge : « Il n'y en a eu que 131 ». Tout est dans le « que ». Coincés pour de bon, ils promettent qu'on ne les y reprendra plus, à se faire berner par des fournisseurs sans scrupules. En leur confiant des volumes de production trois fois trop gros pour leur usine, ils ne pouvaient pourtant ignorer que ceux-ci sous-traiteraient. Vite, une petite charte « développement durable » ! L'image de marque sera comme neuve. Toute cette com' coûte cher ? Elle sera imputée sur la prochaine saison, au titre des dépenses de marketing.

Car il n'est pas question de céder le moindre centime : quand H&M demande pour la galerie au Premier ministre bangladais le relèvement du salaire minimum, ses commerciaux extorquent dans les salons feutrés de Dacca un rabais de 15 % à leurs fournisseurs [1].

M.P.

[1] « Au Bangladesh, les meurtriers du prêt-à-porter », Olivier Cyran, Le Monde diplomatique, juin 2013.

Bangladesh : les flammes des incendies... et celles de la colère !

2013-06-17T17:09:50Z

Depuis l'effondrement de l'immeuble Rana Plaza, des manifestations ont perturbé la production presque tous les jours. Dimanche 12 mai, le gouvernement annonçait la levée de certains obstacles à la constitution de syndicats et la création d'une commission composée de syndicalistes et de patrons pour augmenter les salaires. Les barons du Textile espéraient sans doute que, combinées à la fermeture des usines pour une semaine à partir du 13 mai, ces annonces mettraient fin à « l'agitation ouvrière », motif officiel du lock-out. Ils en ont été pour leurs frais. 80 % des usines de la zone industrielle d'Ashulia ont débrayé le lundi suivant. Sur l'autoroute toute proche coupée, 20 000 ouvriers défiaient à nouveau la police. Ce n'est pas la première fois que des commissions paritaires sont réunies. L'une d'entre elles avait, après un mois de grèves affectant 700 usines et 800 000 salariés, relevé en juillet 2010 le salaire mensuel minimum de 1 662 à 3 000 takas (soit de 17 à 30 euros). Ce qui n'a pas satisfait les grévistes, en lutte pour décrocher un seuil à 5 000 takas (50 euros). En juin 2012, ils ont récidivé dans 300 usines d'Ashulia. Les patrons ont répliqué par le lock-out. Entre le 11 et le 16 juin, les autorités ont dénombré 500 blessés, 300 voitures et 200 usines vandalisées. Des chiffres à la mesure de la colère ouvrière... et de la violence de l'exploitation que subissent les travailleurs.

Un aperçu de la lutte des classes au Bangladesh

En principe légale, l'appartenance au syndicat, quand un patron la découvre, entraîne le licenciement et la mise sur liste noire. La police coffre les distributeurs de tracts et porte plainte contre les militants pour les motifs les plus fantaisistes.

Après l'incendie de Tazreen de novembre 2012, les syndicalistes ont mis sur pied un réseau dans les usines d'Ashulia pour se contacter par SMS en cas de violation de l'engagement patronal de laisser les portes des ateliers ouvertes, afin que des responsables interviennent. Mais, dans un pays où 29 députés sur 300 possèdent eux-mêmes une ou plusieurs usines, on imagine les réticences de l'État à rappeler les patrons à leur parole. Ces mêmes politiciens sont d'ailleurs à l'origine de la création de la majorité des syndicats du Textile, des officines pauvres en adhérents mais fort utiles dans les campagnes électorales. Lorsqu'un syndicat un tant soit peu indépendant se constitue, il entre rapidement dans le collimateur de la justice et de la police. Le Garment Workers Unity Forum, seul syndicat dirigé par des femmes, compte 85 000 adhérents, pour la plupart incapables de payer la moindre cotisation, car disposant à peine de quoi manger. Pour la seule année 2009, il a déploré huit morts et plusieurs centaines de blessés dans ses rangs. Et, s'il a fait libérer sous caution 1 015 autres membres, près de 2 000 sont restés sous le joug de poursuites, qu'ils soient en prison... ou passés dans la clandestinité.

M.P.

Les nouvelles « machines à coudre du monde »

2013-06-17T17:09:48Z

Adidas a fermé sa dernière usine dans ce pays parce que les salaires y seraient « trop élevés ». La France ? L'Italie ? Pas du tout, cela se passe en Chine. Face aux 107 dollars de leurs camarades cambodgiens, les travailleurs de la Chaussure chinois et leurs 258 dollars mensuels n'ont pas tenu le coup.

Restructuration à l'échelle du tiers de l'humanité

Les délocalisations touchent en ce moment les secteurs les moins mécanisés, incorporant beaucoup de travail peu qualifié. Il s'agit pour partie d'un redéploiement des zones côtières comme le Guangdong (la région de Canton), berceau du décollage économique, vers l'intérieur encore sous-développé de ce pays-continent. Mais dans le cas du Textile, les usines se sont transplantées dans toute l'Asie du sud-est, du Bangladesh au Vietnam en passant par le Laos. 150 des 370 usines textiles cambodgiennes vouées à l'exportation ont ainsi surgi de terre depuis deux ans. Entre rachat et construction, les capitalistes chinois en sont venus à posséder 80 % du total et leurs semblables coréens 10 %.

Toutes les usines textiles quittent la Chine ? Oh non ! Il s'agit des ateliers de confection. La Chine conserve – et même développe – les activités plus rentables. Avec l'Inde, spécialisée pour sa part dans le coton, elle est l'un des rares pays à maîtriser à peu près toutes les activités de la filière : production de fibres, tissage, confection. N'allez pas croire que « nos » trusts occidentaux n'en profitent pas : Air Liquide vient par exemple d'investir 350 millions d'euros dans la fourniture de gaz industriels nécessaires à la synthèse du nylon dans le Fujian, au sud-est du pays.

L'exemple du Bangladesh

Les textiles du Bangladesh sont – tout comme ceux du Cambodge – exportés à plus de 80 %. Les 4 millions de travailleurs de la branche font tourner 6 500 usines, depuis les grosses unités ayant pignon sur rue jusqu'aux petits ateliers. La rapidité d'exécution est capitale pour remporter des contrats. Aussi les manufacturiers n'hésitent-ils pas à engranger plus qu'ils ne peuvent produire. Ils délestent le surplus – en fait la partie la moins rentable de la fabrication – sur une myriade de petits sous-traitants dont le profit dépend de la capacité à exploiter les salariés davantage que la moyenne.

Le Bangladesh a si peu de travailleurs qualifiés qu'une bonne partie de l'encadrement vient de l'étranger. C'est ce que certains économistes appellent « le moment T-shirt » : une période censée amorcer une ère de prospérité, en surexploitant la main-d'œuvre pour accumuler le capital nécessaire à une « montée en gamme » comme en connaît la Chine aujourd'hui.

H&M ou Levi Strauss peuvent bien annoncer qu'ils se tournent vers la Mauritanie ou l'Afrique du Sud, aucun pays d'Afrique ou d'ailleurs n'offre de capacités de production aussi volumineuses pour un coût aussi dérisoire que le Bangladesh. L'effondrement des droits de douane combiné à l'expiration des quotas de production par pays explique que 28 % des T-shirts achetés en France proviennent de ce pays.

Invasion planifiée par l'OMC ? Concurrence déloyale contre laquelle il faudrait protéger l'industrie française, comme dit Montebourg ? Que nenni ! Les « partenaires » du Bangladesh ont négocié en contrepartie l'ouverture du marché bangladais à leurs produits à eux, d'une valeur bien supérieure. La Chine comme les autres : l'État y a d'autant plus accompagné l'éjection des ateliers de confection qu'il préfère consacrer ses ressources énergétiques ou ses droits à polluer à des industries technologiquement supérieures.

Peut-être plus qu'un mauvais moment à passer...

Et l'effet « T-shirt », censé apporter le progrès après des années de noire exploitation n'aboutit qu'à faire passer les ateliers d'un pays à l'autre chaque fois qu'un petit développement fait monter le coût du travail. Ainsi le Vietnam miserait aujourd'hui sur l'étape suivante, en formant des travailleurs qualifiés, en dopant la productivité par la mécanisation tout en apportant l'aide de l'État aux capitalistes locaux pour leur permettre de prendre pied en Afrique.

Le Bangladesh, lui, dépend du textile, qui fournit 80 % des recettes d'exportation. Et son seul avantage réside dans la faiblesse de ses salaires – au risque d'anéantir une partie de sa population car, si les salariés réguliers touchent 37 dollars par mois, les migrants ou les enfants, plus vulnérables, ne sont parfois tout simplement pas payés !

M.P.

Au Cambodge : Femmes, prolétaires et rebelles

2013-06-17T17:09:46Z

90 % des 400 000 ouvriers du Textile du Cambodge sont des ouvrières. Elles ont entre 15 et 35 ans, rarement plus de 40 ans. Elles viennent de villages portant les stigmates de 25 ans de guerre, où la productivité de la riziculture vient tout juste de rattraper les niveaux de 1965. Dans les banlieues de Phnom Penh depuis peu alimentées en électricité, pour faire tourner les usines, les logements manquent. Les moins chers, avec douches et sanitaires collectifs, exposent les femmes au harcèlement sexuel. Ils sont loin des usines. Certaines ouvrières économisent l'argent du transport en marchant une heure le matin et une heure le soir.

Si 2 400 d'entre elles se sont évanouies au travail entre juin 2010 et janvier 2012 [1], ce n'est pas seulement à cause des produits chimiques qu'elles côtoient sans protection. C'est d'abord par manque de sucre dans le sang. Même le fait qu'il y aurait, selon les patrons, 50 000 emplois non pourvus dans le secteur n'a pas encore poussé ceux-ci à augmenter les salaires.

Pour maintenir ces derniers au plus bas, le patronat a eu recours à une arme classique : la précarité. À partir de 2005, il s'est mis à proposer des CDD de 3 à 12 mois. La carotte consistait en une prime de fin de contrat de 5 %, soit 3 dollars. Dérisoire. Mais la plupart des ouvrières, y compris les embauchées en CDI, sont tombées dans le piège, et un peu plus à la merci de leur patron. Quant aux femmes enceintes, on cesse tout simplement de renouveler leurs contrats.

De temps en temps, une usine ferme... pour rouvrir quelques dizaines de kilomètres plus loin. Il est alors quasiment impossible d'obtenir la réintégration des licenciées.

En revanche, certaines ont obtenu des indemnités, comme 230 des 500 ouvrières de PRC Garment, atelier fermé en 2008. Quatre grèves générales depuis 2000 ont amélioré les salaires de 5 dollars à chaque fois et consolidé les primes. Mais, à chaque fois, la hausse des prix, en particulier dans le logement, a littéralement mangé ces hausses, de sorte que les salaires réels ont en fait baissé de 14 %. Le principal syndicat, le CCAWDU, compte plus de 48 000 adhérents. Il a réussi à faire annuler 161 licenciements en s'appuyant sur une campagne internationale d'opinion. Mais un millier de ses militants n'a pas eu cette chance.

Le syndicat met en avant un Smic à 131 dollars, seuil permettant d'atteindre, selon ses calculs, un « salaire de subsistance ». Mais, à en juger par leurs déclarations, ses dirigeants semblent miser plus sur la formation des cadres intermédiaires du syndicat à l'utilisation des moyens juridiques et sur l'intervention des consommateurs occidentaux que sur les luttes. Ce sont pourtant elles et elles seules qui ont fait bouger les choses, malgré la violence à laquelle ont dû faire face les travailleurs dans nombre de conflits récents.

M. P.

Les salaires des ouvrières cambodgiennes

Composition du salaire mensuel :

Minimum légal : 61 dollars [2]. À la pièce, la couture de 12 chemises est payée 0,045 dollar.

Allocation de santé : 5 dollars.

Prime d'assiduité : 7 dollars, à condition de n'avoir manqué aucun jour dans le mois, à raison de 6 jours par semaine, 10 heures par jour.

Total : 73 dollars, à condition que l'employeur respecte la législation.

Les plus généreux ajoutent une prime d'ancienneté pouvant se monter à 1 dollar par année. Les salaires les plus élevés atteignent entre 100 et 120 dollars, mais il faut pour cela accumuler les heures supplémentaires, payées 0,5 dollar la paire, et tenir les cadences 12 heures par jour tous les jours sauf le dimanche. Certains patrons sanctionnent les absences non justifiées par un certificat médical – mais il faut alors payer un médecin – d'un retrait de 2 à 3 dollars.

Un exemple de budget :

Logement : entre 20 et 40 dollars par mois pour une chambre.

Eau : 1,5 dollar par mois. Elle n'est pas potable dans bien des quartiers. Il faut l'acheter en bouteille.

Électricité : 1 à 2,5 dollars par mois, pour faire tourner un peu le ventilateur dans la chambre surchauffée, surtout si on la partage avec sa famille ou des collègues.

Nourriture : avec 0,5 à 1 dollar par jour, on peut acheter de quoi manger un bol de riz agrémenté d'un peu de viande ou de légumes, ou encore du gruau aux trois repas. Fruits et laitages sont hors de portée.

Vêtements, lessive, savon, cosmétiques : 15 dollars par mois.

Envoi d'argent à la famille : 20 à 50 dollars. Beaucoup d'ouvrières soulagent la misère de ceux qu'elles ont laissés sur place.

Flambée des prix

+ 40 % pour le riz en 2008 lorsque les spéculateurs internationaux ont abandonné les crédits immobiliers pour se rabattre vers les matières premières ; ces prix ont un peu baissé par la suite.

+ 66 % sur la soupe à emporter depuis 2010.

et carrément multiplication par 4 du prix de l'essence, à 1 dollar le litre au lieu de 0,25 !

Source : Enquête publiée sur son site Internet par le collectif « L'éthique sur l'étiquette », dans le cadre de la campagne Asia floor wage campaign.

[1] Cet article se base principalement sur le très complet dossier publié en France par le collectif « Éthique sur l'étiquette » dans le cadre de l'Asia Floor Wage Campaign.

[2] La monnaie cambodgienne est le riel. Nous donnons ici les équivalents en dollars états-uniens.